第(3/5)节 接，女僕长柳德米拉领着众人继续守护安然入睡的小主人。

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    日渐西沉的向晚，被夕阳映照得闪闪发亮的金橙色雪堆响起数十道脚步声，其中绝大多数在半途转向它处，只有一对步伐笔直朝宅邸正门前进。

    持枪站岗的四名卫兵，在那人带着残雪踏上阶梯时整齐划一地行礼，随后正门由内敞开。

    身上还残留火药味的棕髮女子恣意拍掉双臂的积雪，踩着疲倦的步伐踏入宅邸。一名女僕按惯例前来引路，她也习惯性地支开女僕，独自一人沉思于前往目的地的路上。

    真是糟透了。

    既没达成任务、资料回收也以失败告终。

    这种情况下，即使那群部属在这次行动中表现多么出来。

    能说出口的，只有一句──任务失败。

    然而皇女殿下却没有责备如此狼狈的自己。

    将银白色长髮高高地扎起、披着白袍独自坐于书斋一角的皇女殿下，只对伏地请罪的她淡然说道：

    「辛苦妳了，赫夫诺娃。」

    照理说这次失败的严重性应该不止如此。为何没挨罚呢？她实在摸不着头绪。

    皇女殿下面无表情的样子看不出蛛丝马迹，随侍在旁的亚美妮亚又是一天到晚赤红着脸，赫夫诺娃只好逼着自己先顺从殿下释出的氛围再说。

    火药味挟着汗味在空气中漫开，赫夫诺娃很不喜欢自己从战场带回的味道，彷彿会吞噬掉皇女殿下淡薄的体香。今天殿下使用的是植物香，具体细节她不清楚，只知道那气味早已被亚美妮亚身上累积的体液味道侵蚀了，因此她也跟着厌恶亚美妮亚那儿传来的下流气味。

    赫夫诺娃本欲就稍早的任务做口头回报，然而皇女殿下正研读梦魇资料，不打算现在就接收报告。于是她先行告退，回到同宅邸内的后备军办公室，就战情室一整天统整下来的战况报告修修改改，敲定书面资料后即亲自送呈报告书。

    本次行动有着相当重要的任务──要人夺回。

    根据事后查证的资料，原直属于第三皇女的梦魇科学家莱茵，私底下已和第二皇女方面互通往来一段时间。她选在关键时刻破坏、带走部分梦魇研究成果，导致赫夫诺娃亲率精兵展开追击。

    为了避免冲突升级，追击部队仅由步兵组成。总员近三百名的特遣部队兵分八路，在目标潜入卢甘斯克之后旋即拉开包围网。半数部队维持包围网，另一半则展开搜索。

    然而并非只有她们这股武装势力，第二皇女派出的接应部队以及当地民兵都是实在的威胁。因此当包围网逐渐缩小之际，市内战斗不可避免地爆发了。

    赫夫诺娃率领的部队说服部分民兵退出战线，对于不肯接受提议的民兵则集中砲火，以优势火力逼和。冲突爆发的一个小时内，十六队民兵全数停火，迫使第二皇女派驻的两百政警军与追击部队正面接触。

    由于双方都尽量避免战斗，儘管各队接触次数繁多，实际交火大多落于侦查规模。

    若追击部队判断对面的政警军并未执行护送任务，原则上不会有战斗发生，双方各退一步、相安无事。但是一旦遇上可疑的情况，则咬着该分队不放，直到对方与邻近分队会合成大部队才善罢干休。赫夫诺娃试图以这种方式试探出要人最可能出现的位置、集中战力一举夺回。

    其实她更期望对方能以大部队决胜负，但那是不可能的。

    政警军的实力介于武装警察与正规军之间，武器以冲锋枪为主。而她带领的是配备新锐突击步枪、武装完备的精锐部队。两方人数差距不大的情况下，政警军完全没有胜算，所以对方不会笨到以大部队突围。

    双方就这样且战且退，在卢甘斯克纠缠不清一整天。偶有交火，多数时候仍是彼此试探。

    可是当夜幕来临，追击部队突击成功一个执行护卫任务的政警军分队时，却发现要人只是伪装，护卫态势根本是虚做样子。

    在市内和追击部队斡旋的政警军只是
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