第(3/4)节 的嘴嚅动了几下，没有说出口，村人的眼泪先自流了下来，“老奎，你说呀！我们都知道你心里难受，难受了就说，就哭。说了，哭了，也会好受些。你这样憋着，憋坏了自己不消说，还让人也跟着你憋。”有人实在看不下他那表情，就埋下头，抹起了泪。

    老奎嗫嚅了半天终于开了口。老奎说：“说啥哩？说啥好？娃要走了，我只想告诉娃，有一件事，我对不住娃，是我错了。我一直想对娃说，可总是拉不下脸，没有说出口，就一直在心里压着，压了很多年。今天娃要走了，我就向娃认个错吧。”

    紧接着，老奎缓缓地讲了这样一件事——

    挨饿的那几年，每年到了麦子成熟的季节，就有偷青的。村里虽是定了制度，可是，还有人在偷。

    一天下午，我回到家，看到开德手里攥着一把豆荚，正剥着吃。见我来了，娃马上要躲。他不躲也没有啥，他一躲，我就生了疑惑，以为是他偷了队里的。我一下火了，我能管着一个大队的人，就不信管不住他这样一个小贼。我实在忍不住了，一把拉回他，一伸手，结结实实地给了他一个嘴巴。娃忍不住了，哇一声哭了出来，嘴中的青豆瓣和着血，一下喷了出来，喷到了我的裤子上。

    后来我才知道，是我冤枉了娃，那豆角，是他姨从自家自留地摘来，专门来看娃的。打在娃的身上，疼在我的心上。事后，一想起来，我就后悔得要命，恨不得自己一顿。但是，我从来没有向娃说过半个错字。今日，娃要走了，不说，再也没有机会了，我就对娃说一声：开德，我的好儿子，爹错了，爹冤枉了你，现在，爹向你认个错。你不要记恨爹，安安心心地走吧……爹，很好，家里……很好！”

    老奎说到这里，终于哽咽得说不下去了，一颗老泪，从那深陷的眼窝里滚了出来，挂在了高高的颧骨上，像一朵冰棱花，晶莹剔透。

    在场的人，都忍不住失声恸哭了起来。他们为死去的开德哭，也为老奎心里的悲凄哭。

    开德就这样走了，在村人的长长的送行队伍中，在全村学生的默默哀悼中，走向了另一个世界。他那分别时的笑容，以及带着笑容的挥手告别，却成了留在亲人心里的一幅永远的画面，也定格在了红沙窝村人的心里。

    送走了开德，县民政局局长带着一干人来慰问老奎。民政局局长对老奎说，按政策规定，要给你老人家安排一名子女就业。另外，生活上还有什么需要组织上照顾的，也请你讲一讲，在政策许可的范围内，组织上尽量满足你们的要求。老奎说，生活上也能过得去，没啥向组织上提的要求。老奎又说，子女也不必安排了。丫头叶叶和小娃开顺还在念高中，自己有本事，将来考去，考到哪里，念到哪里，考不上，是他们的命，回来劳动就是了。老奎又说，我没有啥可向党讨价还价的。老奎在说这些话的时候，眼睛只盯着某一个地方，目光茫然，表情呆痴。

    在场的乡邻快急死了，老奎，你这个老倒灶，你是不是活苕了？这么好的机会，别人想都不敢想，你怎么就白白地让过去了？也许是儿子的突然离去，把他击懵了？有的人想给他提个醒，又不敢，就给叶叶的妈使劲的使眼色，叶叶妈看老奎黑着一张脸，就扯了扯他的衣角，他却像个木头人一样，毫无感觉。大家越看，心里越急，这老奎，怕真是想娃想疯了。

    民政局长说话了，民政局长说，听了老支书的话他非常感慨，他没有想到一个基层的农民，竟也有这么高的思想境界，这么宽广的胸怀，难怪他能教育出一个英雄的儿子来。末了又说，老支书，这是党的优抚政策，不是向党讨价还价。你可以同家里人沟通一下，名额我先给你留着，沟通好了给我回个话。

    民政局的领导走了，村人也散了，叶叶妈就说，这是个机会，你让了也是白让。老奎就拿出烟锅，一口一口地抽起了烟。叶叶说，爹，这是国家的政策，又不是向谁讨价还价，我也不去顶，就让开顺顶了吧。老奎就招了招手，示意叶叶、开顺坐下来。叶叶和开顺就坐在了老奎的对面。老奎这才说话了，老奎说，
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