第(3/5)节 的动物嗅到水源般地刷地抬起。塔拉的一份产权对查尔斯顿的修道院有什么用处？又不能卖，即使真找到了买主，她和威尔也决不会答应。那块地也许能分到棉田收成的三分之一利润，但那又能有多少呢？一年顶多三四十元而已。哎呀，他们会抓住机会卖给她的。

    瑞特要她留下来是吧！好！她就留下来，不过只要他帮她拿到卡丽恩的那一份塔拉产权。等手上握有三分之二产权后，她再连带买下威尔和苏埃伦那一份。要是威尔不肯卖，她就把他们赶出去。

    一阵良心的深深谴责暂时打断她的思绪，不过她还是把它甩开了。

    威尔多么爱塔拉有什么关系？她更爱，也更需要。那是她唯一关心的地方，也只有那地方的人关心过她。威尔会了解的，他会明白塔拉是她唯一的希望。

    斯佳丽跑去拉了拉铃。潘西来到门前，发现打不开门，这才转动钥匙开了门。

    “去告诉巴特勒先生我要在屋子里见他。”斯佳丽说。“然后端一份晚餐上来。我饿死了。”

    斯佳丽先换上了一套干净睡衣，再套上丝绒晨衣，然后将头发梳顺，用条丝绒带系在脑后。镜里的一双绿眼睛显得黯淡无光。

    她输了！要不回瑞特了。

    结果不该是这样的埃

    在短短的几个小时内，她的整个世界便被推翻了，这变化未免太大，也来得太快了。到现在莎莉的那些话仍震得她天旋地转。她知道真相后，在查尔斯顿就站不住脚了。那简直跟流沙滩上盖房子一样不牢靠。

    斯佳丽双手覆额，仿佛想要压制住翻腾的紊乱思绪。她脑子里转着那么多事情，实在无法一下子了解。她只能专注于一件事。她一生中只有全力追求一个目标，才有成功的希望。

    塔拉

    就是塔拉。等塔拉完全落到她手里，再来想其他的“晚餐端来了，斯佳丽小姐。”

    “把托盘放在桌上，潘西，出去吧，别烦我。吃完我会拉铃叫你。“是，小姐，瑞特先生说他吃过饭就来。”

    “出去。”

    “你要见我吗，斯佳丽？”瑞特只是眼睛流露出几分戒心，表情莫测高深。

    “是的，我找你。放心，我不是找你来吵架的，而是要跟你谈笔交易。”

    他的表情没变，也没吭声。

    斯佳丽保持冷静而有条理的口气继续道：“你我都知道你的确可以强迫我留在查尔斯顿，参加各种舞会和宴会。可是我们两人也都知道，一旦你把我押到了会场之后，我爱怎么说、怎么做，你便无可奈何了。

    我的条件是，假如你帮我得到某种与你或查尔斯顿都无关的东西，我就留下来，并且一切都照你的吩咐去做。”

    瑞特坐了下来，取出一很细细的方头雪茄，割了烟头，擦火点燃。

    “洗耳恭听。”他说。

    斯佳丽在说明她的计划时，语气愈来愈强。多年前瑞特曾借钱给她买下第一家锯木厂。他一向关注她事业的发达，的确只有他一个人并不认为女人做生意不合适。斯佳丽说完话急切等着他表示意见。

    “我很佩服你的胆量，斯佳丽，”瑞特说。“我从不怀疑你是否对付得了谢尔曼和他的部队，但是想斗过罗马天主教会，未免要吃不了兜着走了。”

    他在笑她，不过并无恶意，甚至还带有赞赏的意思。这情形仿佛又回到了早期他们还是朋友关系的时代。

    “我不想斗过任何人，瑞特，只想作一桩诚实的交易，没别的。”

    瑞特咧开嘴笑笑。“你？诚实的交易？你可真令我失望，斯佳丽。

    你的能耐跑哪里去了？”

    “我是认真的！真搞不懂你为什么偏要说得这般不堪。你很清楚我决不会占教会便宜。”斯佳丽一本正经的气愤模样，让瑞特笑得更厉害。

    “我可一点都不知道有这种事。”他说。“跟我说实话，你每星期天匆匆走路去望弥撒数念珠，图的就是这个吗？你早就一直在盘算这事了？”


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