第(3/4)节   “偏疼倒没有，只是儿大避母，我和哥哥不像姊妹们常有机会亲近母亲。我一直都是很敬畏母亲的。”徐过庭将北堂岑送至营门，便驻足不前。北堂岑用问询的目光瞧着他，徐过庭微微摇头，道“懒得看她那德行。”

    倒也是，元卿喜欢的类型和虎贲儿截然相反，她喜欢清瘦娇小的郎君，最好腰肢盈盈一握，脸小小的，皮肤白白的，动不动就爱哭的那种，最好再有点雅致，会跳个舞，唱个曲。反正郎君堂子里的那些她都喜欢，虽然不一定能叫得对名字，但个个儿都爱。有时候太皇太夫责备她也没错，她跟大姑姐经常一拍即合，说走就走，乌鸦站在猪身上，很难说谁更黑。

    帐帘从里头挑开，雾豹探了个脑袋出来，北堂岑摆摆手，徐过庭于是拜了两拜，转身回营。

    几名良家子送来炭炉跟铜锅，将鲜肉蔬菜分置席间，待摆好碗筷与沾碟便出去了。北堂岑席地而坐，掸了掸衣摆，问莫元卿道“收了多少钱？”后者摸着下巴思忖片刻，道“折一下，一千三百多万贯吧。还有些字画古董不好出手，在我府上堆着呢，定王若是不要，我准备再问问悫王和几位郡王。”

    “那还可以，尽快，若能赶在年前最好不过。早办早了，安心过个年。”北堂岑点头，夹了些羊尾油润锅。她一年也才现钱二十三万，这都顶上她大半辈子了。“相府那里我已送去了，大司农早先时候遣人来，我没给她，不过给了娄总署，做做样子。”

    坐在席间，严雌感觉浑身扎得慌，越听越不对，像在贪污。不过这种事一般都是偷偷进行，怎能放在台面上说呢？北堂岑自然也感到她热切的目光，仍专注地往锅里下菜，道“严将军，我还政之后，朝中不会再设大司马大将军一职了。陛下属意你来接替我的职务，故而让你参加大阅的筹备。她希望我能在送印之前把你带出师。”

    “承蒙错爱，末将惶恐。”严雌一听，登时正襟危坐，抱拳行礼。北堂岑觉得这孩子太严肃，遂态度强硬地将她两手掰开，把碗放进她掌心里，夹了些羊肉给她，“边吃边说——银杏庄的事情你晓得，我就不赘言了。陛下恩准十年以上佃户留置田地，安抚那些缙绅地主的钱是大司农出了一部分，打条盖印从国库支领了一部分。那些夹在中间的庄头，按理来说，她们是受雇佣做事，不必额外给予抚恤，但她们报上来的田亩册我已看了，跟大司农那里的有所出入。陛下向来赏罚分明，回头我亲自带着绣衣使者前去丈量土地，清点口丁，再次复核。若属实便赏银，若属不实，摁下砍头。”莫元卿看着她，不看着锅，北堂岑点指两下，提醒她道“没了，再下一盘，汤都咕嘟了。”

    北堂将军吃饭就和办事一样认真，看将军把锅中热腾腾的羊肉夹出来，沥了沥水，要往她碗里放，严雌有一丝丝难为情，觉得像跟娘和姐姐在一起吃饭似的，默不作声地将碗递过去，就听北堂将军道“但这种事若还使国库里的钱，岂非本末倒置？”

    难怪今年大阅的时间提前了。严雌原本以为是为了和年后选秀错开，没想到是陛下打的算盘。她最近隐隐约约听见九部四十八处放出风声，说陛下格外重视良家子弟营，许是想从中挑选一些拔尖的儿郎，充实后宫，戍边两年以上轮值回京的正好能赶上，若是赶不上，花点钱运作运作，疏通一下关系，也就是军籍黄册上添一笔的事儿。这消息刚出来就被北堂将军死死摁下，这便显得更真着了。匣剑帷灯，虚虚实实，原是她们自己人做扣儿圈钱。难怪，难怪，自阔海亲王夫白姓之后，就没有男将统领良家子弟营的传统了，如今把云麾将军的大房提拔上来，全然是以备后患。万一有什么纰漏，被人把此事捅到明面上，无非是折一个东明门司马。将他的官服一扒，打二十廷杖赶回家去相妻教女，也就得了。

    “末将明白了。”严雌说罢，很自觉地又递碗，一筷子荠菜放下，筷头勾住她碗沿。严雌抬起头，只见北堂将军略带深意地望着她，说“待此事结束，若有花不掉的钱，想拿也就拿了，就算你不拿，也有别人拿，别人但凡拿了，她就怕你不拿。但话说回来，上上下下
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