第(2/4)节 上位者的气质太过明显。他跟着走过去，越近越觉得呼吸那根弦绷紧起来，画面比起和和睦睦的重组家庭见面会，倒更像某种觐见或献祭。他母亲介绍了几句，男人点点头目光划向他，他赶在跟人对上视线之前垂下眼睫，换抿着浅粉嘴唇拼凑腹稿，母亲朝背后推来一把提醒他，正赶上他准备迈步向前，步调被扰乱，趔趄之下竟直直跌跪在地，下巴险些磕上对面人的膝盖。他慌得脑子里白了，手足无措的模样大概相当滑稽，周围却仍是静悄悄的——没有人笑，没有人敢笑，只一只手掌放在他头顶，轻揉了揉，又沿着后脑滑到后颈一块皮肤，顺着脊背抚摸猫咪似的，全然的长辈性质。他抬头懵懵地对上男人端详的目光，那人天生一副不太明显的内双，俯视时眼睑深处两道长线才居高临下地勾显出来，给面容染点冶艳的阴，这样看着他，询问的口吻倒意外平和：“舒伦，是吗？”

    少年双唇抿成一条拘谨的线，只点点头，对方又问他年龄，他轻声回答十五岁。男人嗯了声，抬手让人递来一只盒子，打开是一枚精致的胸针，乳白珍珠母贝与冷蓝珐琅捏成一片片柔薄花瓣，包裹中央的尖晶石，一朵很衬少年湖蓝双眼的香根鸢尾，被人取出来亲手别在他胸口。身形随气息一起俯近时他下意识想躲，堪堪忍住，眼睫稍颤，耳垂泛粉，显出点猫咪应激的情态，对方的手近在咫尺，手指修长而腕骨宽大，让他莫名屏息，怔忡半晌才想到这是长辈给晚辈见面礼，再正常不过的一件事。戴好后他嗫喏片刻说谢谢，又鬼使神差补上一句“我以后要叫您父亲吗”，对方帮他整了整衣领，说你随意，眉弓抬起，底下的双眼稍微弯眯着，不知是安抚他还是笑他紧张不安的情态，“小家伙，不用这么怕我。”随着柔和调侃的话语落地，那双手掌将他从地毯上扶起。

    塔尔缇斯——他的新父亲留给他的第一印象说实话并不糟糕，不像大多数身居高位的alha一样严肃可怖，某种程度上甚至称得上亲切，但——或许是小动物纤细敏感的神经拥有对于危险和天敌本能察觉，或许是通俗小说中继父继母始终戴着阴险邪恶的刻板面具，又或许是初来乍到寄人篱下让他拘谨过头，种种说不清道不明的原因糅合一起，让他自那时起便隐约种下对这位继父的恐惧。

    留在庄园的日子一如既往，少年的日程表被一节节家庭教师授课排满，他的母亲早就对束缚o那套相夫教子的说法厌烦透顶，莆一结婚便把包括儿子在内全部有关家庭的责任当成茧蛹甩开，像新生的蝴蝶一样飞扑出去，流连在歌剧、时装秀与情人的臂膀之中。他见不着母亲，反而跟继父碰面的次数多些——塔尔缇斯还没到会被岁月漂白鬓发的年纪，头发黑浓，面容细看带些深远的混血感，态度始终如初见一般温和，面对他的日常问好偶尔会借几句轻柔调侃缓解他的紧张，却无端给他一种雄狮的感觉——捕食之外宽宏温稳的雄狮。少年怀着说不清的心思悄悄观察过继父一段时间，像要为自己的畏惧找出凭据——这人每晚回庄园的时间不固定，处理完公务会坐在灯下戴着眼镜看会儿书，肘尖习惯性支着桌面，偶尔喝半杯兑冰的酒。据说联姻夫妻通常各玩各的，母亲挺符合这一说法，他继父倒没带过什么情人回来，踏入庄园的客人从来只有一看便身份不凡的人物，少年确信在电视上见过其中许多面孔，那些长久把握权势的傲慢气度掺进细微恭敬，而他继父始终态度平和，偶尔几个握手和简单赞扬更接近恩赐，仿佛一泊表面倒映灿金光色却深邃无底的湖水。庄园里还养着宠物，宅子里几只猫，草坪上十几条不同品种的猎犬，湖里游着黑天鹅，书房窗上挂着供金丝雀停驻的歇脚柱——大有朝动物园发展之势。他继父养这些似乎并非出于有钱人装点门楣的把玩炫耀，和宠物在一起时难得流露放松神态，清楚记得每一只动物的名字与习惯——世俗观念里喜欢动物的都是有爱心的好人，少年不能确定，只觉他的畏惧越发成为无根之萍，反而因为冒失的跟踪被人捉住过几回。譬如午后抱着绘本想提前躲进藏书室，推门却发现男人已经在里面，他慌忙道歉“打扰您了，父亲”，对方倒浑不在意地叫他也过来
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