第(3/6)节 与三支王室一同葬送在火与血之中。裂隙之战和大陆战争之后，由于种种原因，中央帝国已经凑不出施放禁咒的高级法师阵容，完成屠城任务的主力是三大骑士团中的蒂塔骑士团和兰恩骑士团，后者由于表现尤为出众而别号为血腥骑士团。皇帝骑士团固定镇守帝都卡拉米迪，兰恩骑士团则成为帝国外露的爪牙四处出击，蒂塔骑士团由于人数较少，力量优势主要集中在法师团和龙骑兵上，除了大规模会战的时候作为关键控场，更多的时候是游移在国内为制衡大贵族势力之用。

    那是中央帝国最后的上升期，这三个国家给帝国增加的不仅是领土，覆灭的王室遗产和数量惊人的战俘奴隶给帝国补充了营养，丰饶山的挖掘也是从那时候开始的，但也许是这一战给周边国家造成的震慑实在深刻，他们没有任何抵抗地成为了帝国属国，柔顺的臣服不仅减少了帝国的收益，还使得他们只能寻找更遥远的目标，然后有了两次愚蠢的东征——

    跨过伯利亚海峡，从懦弱的叛徒手中将土地和财富夺回来。

    云深不知该如何评价这段有点眼熟的历史，这两次和裹挟着大批农民盗掠者的十字军东征有许多相似之处，宗教在其中也发挥了重要作用，虽然真正的主导力量还是野心勃勃的新晋贵族们领导的正规军队，不过他们征伐的对象和理由……裂隙之战已经结束了一百多年，当初并肩作战的战友背信弃义反目为仇，轰轰烈烈打了几十年仗，不堪战乱跨越海峡逃离到远东边境的更多的还是中央帝国原本的平民，他们真正的罪恶显然不是懦弱和背叛，而是他们掌握了里海两侧的两半大陆交易的枢纽。

    第一次东征，帝国军团将海雅和波多尔两座城市掠夺一空，却在回国时遭遇了大炼金术师的伏击，一百二十五艘战船沉没了七十九艘，大公爵也与旗舰一同永眠深海，运回国内的财富完全无法抵消造成的损失。

    第二次东征发动于十五年后，这次他们面对的是年轻的远东君王，一人结出一个禁咒的奇观是此战任何幸存者都无法忘记的，即使亚斯塔罗斯随后就收手了，东征的帝国军团也已彻底失败，无力去试探这位力量令人惊骇的法眷者是否还有余力再战。

    两次东征对中央帝国造成的挫折比他们预计的还要严重，他们被迫签订了第一个非战胜方的和平条约，军队和经济都损失惨重，帝都政局不稳，地方也很不安定，当时的皇帝在位才不到四年，身体还未显示出败相，他花了数年的时间来稳定局面，却在见到成效之前猝死在帝位上，新皇在三年之后才正式登基，在位十年时间，这位皇帝作为平庸，只想守成，但无论国家还是个人，走下坡路比上坡都要快得多。

    三年前中部省份的农民不堪忍受三七税（只留下三成收获，其余七成上缴领主和税务官）的压榨，席卷了三个行省的起义爆发。最开始这些被贵族老爷蔑视为两条腿深处的农民除了满腔血勇，没有算得上威胁的战斗力，一触即溃的他们被认为只需要三十天就能给完全镇压下去，然而如今已经过去了三年，这些本来只是乌合之众的起义军还牢牢地存在着。从无组织五纪律的暴民变成现在能给与帝国军队对垒的精锐，自名为自由联盟军后甚至具有了一定程度的号召力，这种情况绝对是不正常的，不过追究缘由是中央帝国的大臣和贵族们才需要考虑的问题。对已经忍耐了一百多年的遗族来说，自由同盟军的存在给他们提供了难得的时机。据范天澜从遗族五大主族中某位青年领袖那得到的消息，最多一年时间，他们就会决出唯一的领导者，同时开始前期铺垫，一旦五支主族的力量整合成功，遗族的复兴之势就再无人可挡。

    因为中央帝国的兰恩骑士团正与北方大国露西亚为争夺一个出产高品质法石的地区作战，在这一任的蒂塔骑士团负责人由于身份和身体原因退出激烈的帝位争夺，将一部分精锐成员转移到了飞地巴拉克领，剩下的帝国军队连一支新生的农民起义军都镇压不下去，甚至为此特地建立了一条狄波拉防线封锁自由联盟，这足以证明他们的虚弱。

    云深虽然没有特别灵敏的直觉，却也
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