第(3/7)节 着宝珠进去，紫鹃和玉钏儿且随在身后也一并入内。

    入了院子，穿过回廊，到了正厅，却见里面已经黑压压站了半屋子的人。一众丫鬟、奴儿、宫女都有……里面厅堂里正面三张半旧的山水花梨木椅上，可卿、宝钗、湘云分坐着，左侧两张客座椅上，坐着两个四十出头中年妇人，一般鹅蛋脸儿有几分神似，此时衣衫破旧，面目风尘，憔悴颜色，眉梢眼角俱有戚容，却遮掩不住往日的富贵华范，名门艳质，其实真是风香月浓的年纪，正是王夫人和薛姨妈一对姐妹。

    此时座上五人，都是眼泪汪汪只是泣诉。金钏儿不敢打扰，和宝珠一起，侍立到右侧。

    却听可卿道：a“太太……姨太太……且莫伤心，如今主子没有回园子，凤丫头也病着……但凡能照应的，可儿没个不照应的……园子里其实也多旧人……太太们再不得受委屈的。a“

    王夫人此时结舌张口，拭泪无语，想说什么，又是呢呶着不知道如何开口。还是薛姨妈掌得住一些，拭了拭泪，却道：a“只难为……情妃了……太太的称呼，我们是再不敢的。我们如今还敢求什么……能活着离了那所在，已经是只能谢王爷的恩德了，不敢求别的，但是缝针洗补，粗使杂役，情妃只吩咐就是了……a“

    宝钗却款款起身，对着母亲半身作了个揖，哭道：a“母亲安好就好……是女儿不孝……如今为人奴婢，不得尽孝母亲，呜呜……a“难得她如此稳重人，此时也是哭得泣不成声，一屋子人都跟着呜咽，旁边莺儿上来劝解，谁知宝钗已经回过神来，只抽噎着道：a“只是还请妈跟着改了口才好……园子里是不敢称主子为王爷的，只该称主子……或者主人……a“

    薛姨妈点头称是，脸上本来苍白也泛上了血色，安能不知是女儿提醒自己此时时移势迁，自己进园子的身份一般是性奴等类。一旁王夫人胸口起伏，也是抽泣道：a“我们岂敢有什么念头……主子恩典，能离了辛者库再进园子，已经是意外之想，我们不敢逾越，还称什么太太姨太太，还请情妃，淑小主，云小主……各位小姐，姑娘，奴儿再不要尊称的，我们如今只是粗使妇人，能安生立命已经是大喜了……往日的人事位份，再谈起来，岂非是对不住主子，就请情妃发落我们就是了……一体类同那几个嬷嬷一般就是了……a“

    一旁探春站得久了，听得这话，上前对着可卿急道：a“情姐姐……a“

    可卿摆手，叫她不需多言，回头对着王夫人，恳切道：a“太太……这是当我外人了……太太莫急……我再称您几句太太，今后改了就是了……这园子里如今都是自己人，不需太做智做张的，论起来，您还就是我公公的婶婶，探春妹妹如今是姑娘，当初也是太太一手拉扯大的，姨太太更是宝钗妹妹的亲母，还有凤妃……左右也没外人……其实打断骨头连着筋，主子虽然没有明说，但是既让内务府特地安排太太和姨太太进来，自然没有个和其他粗使嬷嬷一体看待的道理……只是，如今园子里自然有位份，为防着小人嚼舌头，我想着，不如就方便着，姨太太就去蘅芜苑和宝钗妹妹一起住着，连宝琴妹妹如今也在那里住着，只是顾恩殿和嘉萌堂如今没有主位，太太去住……不便，太太若不嫌弃，或者可先去秋爽斋和探春妹妹一起住……想来探春妹妹必然能照顾太太妥帖的……不知道太太以为妥当么？a“

    王夫人和薛姨妈如何有个不妥的，一叠声连道甚好，可卿仍然温言道：a“太太和姨太太这几日且别乱想，才脱了牢狱之灾，要紧的是将养身体……吃穿用度我自然照应的……太太和姨太太若是不当我外人，有事也只管来寻我……只是……还有几件事，若说了，怕太太以为我拿大做势，若不说，又难为我一心替太太姨太太着想的心了……a“

    王夫人忙道：a“情妃说哪里话……往日就知道你最尊上体下的，如今更见心田，如今尊卑已经有别，你但凡有话，不拿我们当外人，且只吩咐就是了……a“

    可卿勉强一笑，道：a“吩咐我是再不敢的……只是几件事情，少不得叮嘱太太
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