第(3/8)节 ：「后来我便流落街头，身上没有银子，更没有了值钱之物，我只想着自己就要这么稀里糊涂的饿死在街头了，如此饿了一日，有个卖唱的老头见我可怜，给了我一口饭吃，问我何故流落至此，我没敢说咱们家里的事，只编排说家里要逼婚，我才逃了出来。那老者见我可怜，就说若不嫌弃便同他一起卖唱，好歹也能混口饭吃。我走投无路，又见他貌似老实本分，便答应了。」

    宝玉道：「这世上还是有好人的。」

    探春听了冷笑道：「哼，果然是有好人的。那老者第二日便带我去各处酒楼卖唱，头两日倒也相安无事。这一日，他便带我去了品翠楼，我见里头乌烟瘴气，本不想去，可想着要讨生活，况且我早说过是卖艺不卖身的，别人还敢用强不成，便去了。进去便有人让我独自去楼上唱曲，待到唱完了想找那老者，没想到早没了踪影。那品翠楼的老鸨说那老者将我五十两银子卖给了她，我哪里肯依，与她理论，她拿出字据来说白纸黑字，那老者得了银子早走了，不容分说便使人将我关了起来。我只想着如今沦落到这种所在，不如一死了之，可那老鸨她……她说若我想寻死便……便扒光我将我丢在街上……」说着又哭得说不出话来。

    宝玉听了几乎气得胸都要炸了，见探春哭得这般，又是一阵安抚。探春方又道：「我……我怕他们果然做得出来，只好假意答应，后来才听说要推我做什么花魁，好在这些天到也没让我去……去接客……我只想着，等到了那日，我便拼死同那想玷污了我的臭男人拼个鱼死网破也就够了，没想到二哥哥就将我给救下了。」

    宝玉这才明白，原来探春衣袖中藏着的剪刀竟是如此来的，不禁叹道好险，倘或我不曾遇到，或是去晚了稍许，只怕三妹妹此时早已香消玉损了。又见探春那副梨花带雨的模样，哪里还有平日在家里那等果断精明，分明只是一个弱不禁风的小姐罢了。心中怜惜之意不禁又胜了几分，那环着探春柳腰的手也加了几分力气，口中道：「三妹妹，如今你平安无恙就好了，以后可再不许这么乱跑了，你只许在哥哥身边，让哥哥保护你，记得了吗？」

    探春听了这话呆了一呆，一双泪眼望着宝玉好半晌，方又哇的一声将头脸埋在宝玉怀中道：「二哥哥，我知道还是你待我最好，我便再也不离你半步了。我这辈子都要在二哥哥身旁。二哥哥，你不许赶我走。」

    宝玉也不禁眼圈一红，一面轻抚探春的秀发一面道：「傻妹妹，我又如何要赶你走，我若是能一辈子都守着你，欢喜还来不及呢。」

    听探春说罢了遭遇，凤姐又问道：「现在家里是个什么情形？宝玉恐二女担心，只说女眷都仍在府里拘押着，男丁都在狱神庙里。又说宝钗、迎春、惜春、湘云、可卿等都平安无事，二女听了心下多少也有些欢喜。」

    三人又说些话，不觉已是东方隐隐有些发白，闹了这一夜，探春早已身心俱乏，依偎在宝玉怀中打起瞌睡来。宝玉方不舍的朝凤姐道：「凤姐姐，你同三妹妹都受了惊吓，又是一夜未眠，此刻天就要亮了，好歹也睡上一会儿才是正经。你身子还弱，等明儿让柳二哥去请个大夫来给你看看，好歹先开个方子给你。」

    凤姐道：「我倒是不妨事，见到你平安，心病去了大半，将养几日只怕也就好了。只是果然有些累了。我这就去睡上一会儿。」又看着宝玉怀中已经睡去了的探春道：「三丫头这回受了惊吓可不小，你好好再多陪陪她吧。」说罢便转身去了。

    宝玉见探春好容易方睡着了，虽不忍心吵醒她，却又想着这般坐着如何能睡得安稳，只得轻轻将探春柔柔的身子抱了起来，轻轻将她放在榻上。谁知探春立时转醒过来，轻声道：「二哥哥，你……你要去哪里？」

    宝玉扯了被子帮探春盖上方道：「三妹妹，你也乏了，好歹睡上一会儿吧。我就不……」

    哪知探春却拉住了宝玉道：「二哥哥，自打我出了京都至今日都没有睡上过一个好觉，只有方才在……在你怀中睡得才最安稳。哥哥，你……可不可以今夜……抱着我睡呢……」
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