第(3/19)节 年守寡，只在后头教我和几个姑姑写字读书，并不曾搀和些家中的事请，还望大人明鉴，放了我母亲吧！」

    贾雨村道：「我自然知道令堂如何为人，只是……此番关系重大，我哪里敢做定夺。」说罢叹了口气。贾兰听了也不由得垂头丧气。贾雨村这才又说道：「不过，我倒是可以帮贤侄进言几句，只是……」

    贾兰听得有转机，忙道：「大人若是肯向上头说道，有何吩咐但说无妨。」

    贾雨村道：「忠顺王爷有些话想找人问问，你若是能答得上来，到时候若是王爷高兴，你再将你母亲的事儿同王爷说了。王爷是最通情理的，只怕到时候网开一面独赦了令堂也不是不能。」

    贾兰听了不由心中犹豫，因道：「这……不知王爷有什么要问的？」

    贾雨村道：「这下官便不知道了。横竖不过是府上的事罢了。你可知道宁国府的人都是如何发落的？」贾兰摇了摇头。贾雨村叹了口气道：「男的都发配宁古塔，女的都卖做官奴……只怕用不了几天，荣国府也是这般。到时候只可惜你母亲……」

    贾兰听了不由打了个哆嗦，咬咬牙道：「大人不必多说，我愿如实回答王爷的问题。」

    贾雨村喜道：「如此甚好，我便引你去见一个人。」说罢将贾兰带进后面去。只见正中坐着一人，却没有朝服装扮，只一身青衣，正是那门子。贾雨村躬身道：「启禀大人，此乃荣国公曾孙，贾政之孙贾兰是也，打小只一心用功，并未涉及贾府家室，此番只是受牵连才遭此牢狱之灾。」一面又对贾兰道：「此乃王爷身边亲信之人，还不快快见过。」

    贾兰忙磕头。那门子道：「如此说来，你便是在荣国府中长大的了？今年贵庚？」

    贾兰答道：「回大人，小人自小在荣国府中长大，今年一十八岁了。」

    门子点了点头道：「你的情形贾大人也略同我说过一二，我知你母子二人并不曾参与些贾家大事，如今我问你些问题，你若答得好，我便回奏王爷，祈望能赦了你们母子，你看可好？」

    贾兰又磕头道：「多谢大人，大人只管发话，小人定知无不言言无不尽。」

    门子道：「如此甚好，我且问你，荣国府上诸多女子，可有一个二十出头年纪，几年前才搬进贾府的？」

    贾兰一愣，道：「可是说的林姑姑？」

    门子道：「你说的可是那扬州巡盐御史林如海之女林黛玉？」

    贾兰道：「正是，林姑姑是约莫十余年前进荣国府的，因几年前丧了父，再没有其他亲人，便一直寄居在荣国府中，如今恰好二十左右年纪。」

    门子却摇摇头道：「你再好好想想，可还有别人？」

    贾兰想了一回道：「回大人，因荣国府中人丁众多，只怕哪一年都有买卖丫鬟婆子，这二十来岁的又是最多，小人一时竟想不起来。」

    门子摇头道：「那人定然不是丫鬟婆子之流，你且再仔细想想，那人定是有些孤傲，绝不肯和下人为伍的。」

    贾兰想了一回，突然道：「莫非，是她？」

    门子忙道：「是谁？你细细说来。」

    贾兰道：「当年蒙皇恩筹备元妃娘娘省亲，因盖了这省亲别墅，也就是如今的大观园。因园内有个栊翠庵。那时不知从何处请来了一个带发修行的姑子，法名妙玉。这妙玉便是大观园建成之后才搬来的。如今也二十出头年纪，且生性孤傲，极少与园子里其他人往来。大人若这般说，定是这个人了。」

    门子忙又问道：「此人现在何处？你可知道？」

    贾兰道：「这妙玉常年只在栊翠庵中，平日里难得出门一步的。若是未被查抄，只怕仍在那里。」

    门子忙叫来人传那日负责抄检大观园的兵役探问，一面又细细的问了妙玉的诸多小事。不一时兵役上来，门子便问是否有查过大观园中栊翠庵。兵役回道见是一处庵堂，想里头只有僧尼，不曾抄检。门子忙命人去将栊翠庵牢牢地围住了，却暂不轻举妄动。又转回头来问贾兰道
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