第(8/20)节  安西将军韩在以后二十一年的和平中变成了一个年老和蔼的胖子。他喜爱少女的赤足，装在玉中的葡萄酒，还有诗词和民谣。韩的另外一个爱好是城外郊野中的宴饮。不过在安西城外的三个方向上，直到地平线出现的地方都只有很少的树木和草，第四个方向的大青山是石头和灌木。而且内陆的气候，白天总是赤日炎炎，却在入夜以后迅速转换，大漠中的夜晚即使是夏日也是寒风逼人的。韩将军统治的是一个只有石山土坡和沙丘的边疆。在这样的环境中把酒野宴几乎像是一种怪癖。但是韩毕竟是一个曾经驰骋沙场的战士。在经过大漠中五百里的溃败，和安西三日屠城之后，韩和大周的军队仍然坚韧不拔地与对手周旋，直到最后终于能够战而胜之。击败大食军队的韩是整个大周西部最伟大的将军。即使他已经年老，将军仍然希望能够经常见到如同当年战场一样的旷野，也是情有可原的事。

    两个王朝的战争最终会在双方扩展的极限处得到平衡，积雪的那道山岭就是近二十年来的平衡。从高原边界直到安西城府是一片广阔的土地，那其中零星散布的城邦和部落跟随变换的王旗决定自己效忠的对象，它们在这一个二十年中臣服于安西的管制，向大周缴纳贡赋。和平时代络绎不绝地沿着小河之滨往来东西的丝绸和茶的商队，还有绿洲中放养的畜群为安西带来了充裕的财富。雄踞于安西内城的将军府邸高大威严，碉楼和大殿错落的布置，既有武功的萧煞，也有文治的肃穆宽宏。安西的外城大道平直，两边的商户林立铺陈，而连环曲折的小巷中民居繁密。

    安西确实曾经遭到过许多次毁灭，但是每一次都能够奇迹般地浴火重生。在军队，人民和城市之外，享受着和平的将军将他的郊野花园建筑在城外大青山脚下的坡地上。它是由来自欧罗巴的工匠所制，方正宽敞的大理石平台四面树立着雕花的粗大石柱，在两丈高的立柱和屋顶之间空旷临风，没有门，窗，和墙垣的阻碍。水磨的石头表面上平滑如镜，光亮鉴人，诗人李河南有时会觉得它更像是一种象征，它具有神圣但是却开放的性质，就像是一座经过仪式化布局设计的虚拟战场。

    来自中原洛阳的诗人李河南在西部游历过许多年，当他回到安西城里的时候，经常会接到将军的邀请，参加总是从正午以后开始，一直会延续到第二天早晨的宴会。将军在城里的政务大殿中接待到访的各个城邦和部落的官员，但是他总在大青山坡上为他们送行。石台上铺垫虎和熊的皮供给宾客们席地而坐，他们身前摆放红漆的低案，陶鼎的炖肉，和盛满在瓦缸里的酒。饮宴中会有胡人男子铮铮铁音的琵琶助兴，两个赤足金发的胡人女孩一直在轻曼的旋舞，她们手中的铃鼓叮咚，她们的肌肤在单层的薄纱下像霜雪一样白皙。

    在西域正午的烈日暴晒下，欧罗巴风的立柱以内，三丈边长的临空大方里气候清凉如秋。安西富足的资源，和安西机巧的工匠能够反转天地节令，在酷虐的混沌中创制出不同位面的实际存在。安西府在每年腊月集水铸冰，这些六尺长两尺厚的冰石大砖深埋在背阴的岩洞中经年不化。它们现在用铁链捆缚，从柱顶石檐上垂挂而下，高低错落地悬空成为一圈巨大的冰帘。沿石台周边筑有环绕的陶瓷水道，清水夹带着细碎的冰凌突然地从水道里向上喷薄起来，每边四支，周边一共十六道晶莹寒冷的喷泉凌空如立，在冰砖大帘的方块组件底边和侧面激溅破裂，开放如花。

    平滑的大理石台延伸向高柱屋顶之外，暗黑身体的昆仑奴在露天中列队成行，他们的脖颈上佩戴有象征臣服的铁制环圈，半裸，赤足，这些健壮而驯良的黑奴负责提拉铁链升降，随时更换那些临空悬吊，但是即将融蚀净尽的大块冰岩。在那里唯一一个赤露全部身体，手足都被粗铐重镣所桎梏的黑色奴隶是那个唯一的昆仑女奴，她赤身分腿站在烈日之中，上体前倾后仰，全力推拉从她身前巨大铸铜箱体中伸出的粗木把柄。那口铜箱高至人的肩膀，与石台基座稳固相连，它是一具炼铁风箱的仿制品，铸造的腔体中也安装进牛皮活瓣，但是它现在被使用成抽吸喷射的水泵。女人的腰
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