第(3/4)节 万一出了岔子，让刑部逮住什么纰漏，他小小一个狱吏，死十次都不够。

    眼下最要紧的还是吴总捕头，阎罗望打点精神，吩咐手下摆出样子，这几日都收敛些，免得被吴大彪先咬上一口。

    吴大彪日夜兼程，狱中接到急报不过两日，就到了豺狼坡。阎罗望连忙带人出来迎接。

    吴大彪是罗霄派最得意的弟子，刚过四十，就做了广东一省的总捕头，在六扇门中声名极响。他一张国字脸，气度俨然，不怒自威，目光极是锐利。

    这神仙岭吴大彪也是第一次来，他在官场浸淫多年，单看豺狼坡的位置，就知道这监狱在平远县备受排挤，才远远打发到山里，没想到竟让他们查出这桩大案，立下平叛第一功。

    与狱中诸人见了面，吴大彪也不多言，立即调阅白孝儒谋反一案的卷宗，细审详情。得知白孝儒暴病身亡，他不由皱起眉头，冷冷道：「此案何等重要，你们是怎么看管的？竟会让主犯死了？」

    阎罗望咽了口吐沫，这吴大彪真不是个东西，兄弟们辛辛苦苦查出案子，陪着笑脸逢迎巴结，他一句慰劳的话都没有，张嘴就先挑刺儿，摆明了是找茬的。

    他猜得一点不错，吴大彪正是来找茬的。白莲教谋反一案，他已经查了年余了，月前刚剿灭了一处分堂，得知红阳真人的爱女北上传递情报，不日南返，吴大彪连日筹划，在广东布下天罗地网，满心想着要立桩大功，谁知横地里杀出一伙狱卒，把他到手的功劳生生夺走，焉能不气。

    豺狼坡禀来案情，本来不该他管，还是吴大彪抢着要来，要看一看豺狼坡这班狱卒有何三头六臂。至于师侄白雪莲也与此案牵边，狱中文书未提，他也不知道。

    官大一级压死人，何况吴大彪是一省总捕，阎罗望只好陪笑解释白孝儒原本就有病在身，数日前病情恶化，一命呜呼，「虽是意外，总是下官看管不周，还请吴总捕头包涵。但白逆死前已经将罪行供认不讳，这是他的供词。」

    阎罗望递上文卷，低声道：「文书虽已定，但大人此来可以提前两日……」

    吴大彪不动声色地接过文卷，细细看了起来。阎罗望心下暗骂，这些吃人不吐骨头的狗东西，来这一趟这功劳少不得要被他分去一些。但他阎罗望的首功任谁也抹杀不得，分出点儿好处，吴大彪为自己的功劳考虑，抬高此案，他阎罗望也跟着水涨船高，算来并不吃亏。

    文书都是狱中诸人反复推敲多日写定的，刘辨机绍兴人氏，文字功夫极为了得，供词拟的滴水不漏，吴大彪这样的大行家，也不免看走了眼。偶有几处小小瑕疵，有了阎罗望刚才那句话，他也就视而不见了。

    吴大彪边看边道：「你们拿住的白莲教女匪是叫……」

    「回大人，名叫薛霜灵，二十一岁。」

    「你亲自去把她带来，我要立刻提审。」吴大彪瞥了阎罗望一眼。他看了卷宗，发现狱方并不知道薛霜灵的身份，心下暗自盘算如何把这黑胖子支开，好独审薛霜灵，榨出白莲教的内情来。

    阎罗望本想再巴结几句，闻言讪讪起身，朝孙天羽使了个眼色，让他留神伺候。

    供词翻完，后面附了一页小纸，文词极是简略，说白孝儒三名子女，名字均含「白莲」二字，第二字相连，又与白莲匪首薛玉英谐音。后面的结论倒极是慎重：此或为巧合，然未及详审，白逆已毙命，特附于此。

    这几句话模棱两可，不说是，也不说不是，偏又让人过目难忘。此事作不得假，即使纯属巧合，让人看罢都免不了认为白孝儒与白莲教确有三分牵连。这也是文吏手段，虚事写得极真，真事却留几分余地，貌似公允。

    「白莲，雪、玉、英，那就是白雪莲、白玉莲、白英莲了。这白孝儒，如此狂悖！」吴大彪冷笑一声，信口念道：「白雪莲，白雪莲……」

    吴大彪笑容突然僵在脸上。他当了多年捕快，对师门后辈不甚熟悉，但是白雪莲是罗霄派此代弟子中的翘楚，直接进入刑部，还有他推荐的功劳，他岂能不知。卷
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