第(1/5)节     第五章“西欧决战”＃5

    克莉丝汀娜，俄帝玛丽安娜四世及英王伊莉莎白十四世的爱情结晶，一位曾集万千宠爱於一身的天之骄女，让身为大皇女的索菲亚年仅十一便被全盘否定的“俄罗斯的安娜”法令偏宠者。但是，此人却在十岁生日的那夜遭到皇族御用的安赫玛托娃家所背叛，命丧伊利芙娜护卫长之手。

    这女孩曾经是索菲亚憎恨不已的对象。

    自幼接受王道教育、战战兢兢地走在充满荆棘的皇族大道上，这一切全是为了当帝母大人离开帝位之际，能够化身人柱、维持国家运作，成为祖国之母。然而这个目标、这些努力仅仅因为一项法令失去意义──获颁安娜之名并被列为皇位继承者的，却是个虽然聪明、但才华与努力都不及她的皇妹克莉丝汀娜。

    然而，索菲亚的憎恨尚未成熟，克莉丝汀娜却戏剧性地凋零了。

    她顿时成了失去复仇目标的空皮囊，呆滞在贵族们的恶意所造就的悲剧前。

    和贵族们那牵扯到庞大利益──多年后她才知晓为何这起暗杀能带来此等利益──的行为相比，自己的恶意实在太小家子气、太微不足道了。

    和自己年龄相近、想法亦相去不远的小家子气皇妹，也因为葬身於这股巨大的恶意，使索菲亚对她的恨意转变成怜惜。

    “即使克莉丝汀娜即位想必也驾驭不了这样的祖国”──感叹油然而生的同时，亦带来全新的计划与方向──“必须打造一个不受贵族左右的皇权”。

    那么问题来了，该如何在吸收贵族资源的同时，让对方心甘情愿地屈服於脚下呢？

    答案是……“成为她们的主人”。

    “两国都不看好的同盟果然无法结成，我方和大英的情况将会急转直下吧。”

    札里斯卡娅家，年方二十五的叶莲娜女爵。

    “新的『安娜』不晓得会被藏匿多久，此刻正是扩张势力的良机。”

    费拉托娃家，年方二十四的艾丽欧娜女爵。

    “已取得莱蒙托娃家与别林斯卡娅家的信赖，相比苏米亚和艾索妮雅两位殿下，选择我们是理所当然的结果。”

    乌拉诺娃家，年方二十的莎夏女爵。

    “祖国唯有强者能领导。亚历珊卓二世曾经将祖国带上颠峰，下一位能者必然只有我们的索菲亚一世啊！”

    莫洛托娃家，年方二十二的玛丽娜女爵。

    “──您无需质疑，亦无需担忧。只需按照您现在的步调走在王道上，契机必将来临。届时将由我塔吉雅娜，率领众人助您登极称帝！”

    哪怕只是十来岁的小姑娘，一旦在有志者面前显现出王者的资质，便已成为众人之主。此后不久，更是在中央一带形成备受众家青睐的“第一皇女派”。

    即便帝母大人选出新的皇位继承者，索菲亚亦不曾忘记那位挑起自己的激情、使她体认到现实的恶意并决定与之对抗的女孩。

    克莉丝汀娜？伊莉莎白耶芙娜？罗曼诺娃──此人正是她那隐藏於王道之下的激情泉源。

    无数个依循既定之路而行却辗转反侧的夜晚，索菲亚梦见的不是正逐渐成形的王者梦想，而是始於心头的情感。克莉丝汀娜十岁的身影美丽地烙印在她脑海中，伴随年纪增长而不断修正的幻想则是在内心茁壮。

    无法用“初恋”一言以蔽之、却又令自己魂牵梦萦的克莉丝汀娜，就这样伴随着十一岁的索菲亚来到四十一岁。

    而今，站在第一皇女骑士团华沙临时总部的大厅内，索菲亚竟然看见了她心中正值二十后半的克莉丝汀娜的幻影。

    斯人已逝。

    不可能是她。

    尽管深明这些道理……索菲亚仍然瞪直了双眼，呻吟般对眼前的美妙幻影发出沉寂多年的信号。

    “克莉丝汀娜？”

    “……索菲亚皇姊，贵安。”

    这次幻影不再眨眼消散，甚至对她的话语做出回应。

    “这怎么可能……
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