第(4/5)节 名义参与战争的几乎是英格兰议员，佔全议员数七成；苏格兰、爱尔兰、威尔斯议员仅支持以本国名义参与战争，佔全议员数三成。

    该以何种名义参战、进行何种型态的战争，成了西敏宫这几天来吵得不可开交的两道重点。

    除此之外的原因则是在于……王室方面的难言之隐。

    白金汉宫。

    十八世纪初以来，不列颠群岛最为尊贵之地。

    然而此刻女王寝室却飘散出满室酸臭，昏暗室内散落着绳索、铁鍊、用过的针筒、倾倒的药瓶等以往并不适合出现于此的物品。

    一个个被綑绑或用铁鍊栓住、极力挣扎或四肢瘫软的女人，犹如虫卵般以床舖为中心紧密聚集起来，形成污臭、呻吟与尖叫的集合体。位于集合体最顶端，衣衫不整、全身髒臭、双眼微微吊起的，正是联合王国最高精神象徵、英格兰女王──伊莉莎白十四世。

    失序的悲鸣中，幽幽传开的是女王的低语──

    「放我走……」

    ──抑或无意识的合鸣。

    人是一种很奇妙的生物。

    一个个井然有序地分别开来，数量再多也不会惹人嫌弃。

    但是若抽离了秩序，使人们纵横交错地纠缠在一块，旁人就会自然而然将之视为异常。

    而今犹如寄生般盘踞在女王寝室的「那样东西」，并不被众人当成同类看待。

    只是一种集合体。

    梦的残滓。

    或者，稍微人性点的说法：梦魇戒断期。

    最初的异状显现于六个月前，发现者暨被害者是名爱国志士，该员提报自身将会危害大不列颠，因而获得当局注意，安全局开始介入调查。

    对于不经由任何物质上的接触即可进行洗脑一事──十年前还可以一笑置之，现在的人类可没这股余裕了。

    梦魇技术即将成熟却尽数遭到俄罗斯独佔，可以想见，透过梦魇进行战略级洗脑之事已非妄想。

    葛雷斯首相暗中提升安全局的调查权限及规模，抱持着宁错勿纵的觉悟，接连获得了相应……或该说是预期外的成果。

    政府机要。

    国会议员。

    高级将领。

    国防部长。

    甚至……连女王都曝晒在通敌卖国的危险性当中。

    此情此景，一旦战争爆发，整个大英还没开打就会自乱阵脚，说不準还会爆发大规模内战。为免事态一发不可收拾，葛雷斯首相诚心诚意地带着补救方案面见女王，亲自说服了女王及多数议员，促使大英本国政府、军队、大型企业人员开始全面性戒断梦魇。

    但是，大部分受到洗脑的对象戒断并不顺利，情况演变成患者内心的持久战。

    外援成效有限的现阶段，戒断对象依照其重要性分布在大伦敦各区，形成集合体由专门的看护团队管理；除了定期给予药物治疗及心理辅导，大多数时候只能强制患者脱离梦魇的支配、让她们在极度痛苦中挣扎，直到跨越内心的障碍。

    看护团队也好、女王直属的侍女们也罢，每个人的柔软心肠随着充斥低语碎片的日子逐渐石化，最后无论对方如何位高权重，也只将之视为「集合体」看待。

    同样是集合体，倒是有位特殊的女士依然享有特别待遇，无关乎她的君权，仅仅是因为……

    「喂，解开，我肚子饿了，肚子饿了啊。」

    寝宫侍女在一片哀鸣中听见冷冽带有侵略性的女声，一改慵懒看守的态度，神情严肃地踏进女王寝室。

    「这边，这边啊。喂，快点，我说饿了，快準备吃的。」

    两名侍女手持短效镇静剂，循着集合体通往中心的一条通道依序为过动患者进行注射，待药效发作，便由一人带着钥匙来到中心顶端，解开正以短声催促着的褐髮女子。

    「呼，嗯，好了，走吧，东西在哪？」

    若无其事地甩着两条瘦弱髒乱的手臂、体统尽失的女王陛下
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