第(4/5)节 就是忙碌时来一杯无妨、细心品嚐会整杯倒掉的程度。绕点路到后备军办公室是可以拿到高级豆子，但前辈们应该无法在忙碌中为了咖啡品质所感动吧。再考虑一下后备军办公室那群手脚不安分的军官们，绕路提案在艾萝脑海中得到的支持率是越来越低了。

    话说回来，最近得到的任务大多是打杂，比起前辈们努力奋战的背影，艾萝总觉得自己就像稍微高级点的女僕。

    可是说到女僕呢，宅邸内的女僕们工作又比自己繁重。特别是这段时间，为了修补极庞大的梦魇资料库，多数具办公技能的女僕都参与修复作业，仅剩五分之一的女僕肩起原本职务。就连艾萝的贴身女僕艾蜜莉，也忙到没办法随时待在身边。少了这位同样来自英国的得力助手有点令人不安，独自在皇女宅邸来场冒险倒也挺新鲜。

    书记团全力支援军务与梦魇的现在，书记室杂务暂由五名女僕接手，她们都是皇女殿下的心腹，每个人都有接近书记官们的办公能力。艾萝进到书记室，还没开口，一位亮栗色捲髮的女僕就对她笑了笑，快步前往咖啡机。

    「艾萝小姐，要点什么？」

    呜啊……已经被大家和端咖啡划上等号了。

    艾萝在心中挖苦自己一番，笑笑地颔首回道：

    「两杯黑咖啡、两杯摩铁、两杯焦糖玛奇朵。」

    「艾萝小姐自己呢？」

    「对喔……那我要一杯拿铁，麻烦妳了。」

    「收到！」

    影印纸张的气味很快地被即溶咖啡的廉价香气搅散，对于香味没那么讲究的艾萝来说，是股相当令人放鬆的味道。

    她随意徘徊几张办公桌、藉由摊开在桌上的文件内容练习生字。第五杯咖啡带着第三种香气传来时，她注意到有份机密文件大剌剌地放在杂乱无章的办公桌上，就在正準备咖啡的亮栗色捲髮女僕刚才坐的位置。

    是今早那批出击部队的任务简报。

    这么说来，让整座宅邸陷入大混乱的起因，不过是一早的事情。

    今天是每週一次、与帝都方面直接连线的梦魇会议，即将呈报给皇帝陛下的梦魇研究成果，却在最终关头被人销毁掉了。放在「阁楼」的正本、皇女殿下寝室的第一副本、地下研究所的第二副本，总共三处的档案全数遭到接近不可修复的破坏。事情曝光后，造成此一浩劫的原兇已经带着部分资料潜逃。毫无预兆、连一句原因也没交代，事情就这样发生了。

    那是皇女殿下信赖至深之人。

    亦是皇孙殿下仰慕多时之人。

    然而为何连自己都相信的她……

    却是如此冷酷无情的叛逆者？

    「艾萝小姐，咖啡好了。」

    「哦……好的。」

    「还需要什么吗？」

    「这样就可以了，谢谢妳。」

    返回地下研究所途中，静谧的走道前方传来一阵诡谲的气息。艾萝眨了眨眼，眼皮阖上后再睁开，眼前忽地出现一名身穿酒红色小礼服的捲捲髮女子；再一次眨眼，那道身影消失了，变成一抹抹清淡到彷彿错觉的香水味，缠绕在艾萝耳边数秒后消失。

    艾萝压低了声音，喃喃自语般唸道：

    「玛格丽特小姐……」

    空旷的走道毫无回应，只有不断模糊的记忆逐渐升起否定的情绪，给予适才的遭遇一道模稜两可的定义。

    已经不晓得几次了。最近总会像这样，突然心生预感、接着看见玛格丽特小姐……这样的幻觉。

    摸不着头绪也没办法，还是赶紧送咖啡吧。

    通往地下研究所的阶梯前瀰漫着奇特的异臭，看样子是佐莎妲小姐难得来一趟。

    艾萝只远远见过佐莎妲小姐，印象中是个高挑、黑捲髮的美丽女子，肌肤有着偏深的古铜色，身材很棒，唯一缺点就是从来不洗澡导致浑身异臭。佐莎妲小姐自认没有问题，但是为了与皇女殿下等人心平气和地交流，还是稍稍做了努力──定时涂抹带植物香的稀释精
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