第(2/5)节 智慧「雅各」崩溃的数日后，一位有着爽朗面容的棕髮大姊来到她们的住所。

    「我听说啰！让英国那台『雅各』入侵并干扰北约军事卫星的消息！也听说次世代的『马太』已经开机了喔！怎么样，要不要跟我来进行更困难的挑战？」

    捎来邀请函的，是这段日子持续给予经费资助的俄国皇室，以及相当有说服力的开朗笑容。

    等待在道路彼端的，是一位只需要透过惯性思维就能推论出来的，俄罗斯皇位次任继承者。

    神圣俄罗斯帝国第三皇女?安娜贝儿殿下。

    「妳们只需要做一件事。」

    这个女人……

    「找出梦魇的破绽。」

    ……非常危险。

    「毁了它。」

    对于自我及梦魇的毁灭怀抱着异常执着的殿下，无疑将是促使世界崩解的祸害。

    四姊妹入住第三皇女宅邸的当晚，就达成此一共识。

    然而……

    「说是这么说，可是仔细想想……」

    「这个世界会怎么样，关我们屁事呀！」

    「重点呀、重点，无限的资源就在眼前。」

    「意见一致，半夜就开始忙啰！」

    即使明知梦魇的毁灭将带给人类社会剧烈影响，对「顶多只是文明洗白」此一结果漠不关心的四姊妹，仍接下皇女殿下的委託、继续那停滞的梦魇研究。

    同一时间，佔据联合国基于世界和平所列出的「十大人类公敌」中、唯四活着的名单中的四名科学家，也在西伯利亚乡间被发现其遭到毒杀身亡的遗体。

    不久之后，皇女殿下的行动果然映证四姊妹的推测。

    第三皇女的心腹分布在已知的八个梦魇地区中，相继获得女奴以外的身分。心腹们带来各地区的情报，哪怕只是一点风吹草动，潜伏于境内的亲卫师团、活跃于境外的第三皇女骑士团便奉命出击。

    一方面提供几近无限的资源供四姊妹做研究，一方面尽可能地吸收或摧毁别国的研究成果。

    神圣俄罗斯帝国的梦魇研究之所以独步全球，就是建立在次任继承者掀起的腥风血雨之上。

    以世界三大精英团队土耳其之席里兰斯的死、德意志之莱茵的输诚为转捩点，四姊妹主导的梦魇研究终于迈入了全新的巅峰。

    理当顺利进展的研究，到了某天──

    莱茵却销毁她们即将同步完成的多组关键资料、带着其中一组离开了。

    被捅了一刀啊……还是致命伤。

    要对所有破损资料进行全面补救，所花费的人力与时间实在太庞大了，研究所因此陷入大混乱，连皇女殿下的书记团也加入资料补救行列。至于关键的四姊妹……

    「将军，死棋。」

    「咦？」

    「六步内必杀。」

    「怎么可能……」

    无视于地下研究所数十人忙成一团的疯狂景象，烟雾瀰漫的阁楼正上演高速进行的西洋棋比赛。

    三一西洋棋──原则上比照国际规则，唯玩家下棋时间短缩至三秒，若超过三秒则视为放弃行动。其中一位放弃行动后，接下来双方下棋时间限制在一秒，超过时间同样视为放弃，直到触发一秒规则的玩家完成下棋动作，才回归三秒规则。

    游戏初始变化多端的路线限制了玩家推敲的準确性，双方犹如在黑暗中缠斗，受到本能与经验左右。随着战局逐渐明朗化，优势方那习惯了黑暗的双眼开始看得见敌我套路，劣势方则必须在持续被削弱的过程中拟定反击。而这一切都是建立在每步棋最长只能考虑三秒的前提下。

    无论时间如何紧迫、战况如何窘迫，唯一不能犯的错就是犹豫不决，否则对手将以怒涛攻势接连取下己方棋子。

    话说回来，稳扎稳打对于身陷劣势的一方，往往只是拖延死期而已。错过了反击的良机，几乎可说毫无胜算。

    身为错失反击机会、毫无胜算的劣势方─
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