第(2/4)节 乔大手捂嘴唇连声咳嗽，强烈的愧疚布满了灰白的病容，端正的五官早已被疾病抹杀了风采。

    清朗笑声从微敞的门口传来，一身短打劲装的青年男子跨步而入，七尺男儿的身形肩宽臂长，在烛火中悠然挺立，清瘦的脸颊与大哥有七分相似，但阳刚的神采却是截然不同！

    “大哥，父亲早去，二姐远嫁东土，我娘与大娘也都不在了，咱们乔家如今只剩下你我兄弟二人，还用说那些客套话吗？！况且，要想回复祖上门楣，惟有靠大哥你他日——金榜题名！”门扉一开一合，烛火摇曳间，乔三来到了书桌前；布带随意束出发髻，额前两侧飘散着不守规矩的发丝，遮掩了他清俊面容的大半线条。

    不待乔大反对，乔三两边唇角微微一翘，抢先柔和而坚定的凝声道：“大嫂，你扶大哥去休息吧！万一熬坏了身子，咱们乔家可真没希望了！大哥，我说得对吧？！”自从小叔走进房间那刻起，大嫂卿娘就自动退到了灯影暗处，昏暗的光影只能照到她那半遮半掩的裙边金莲。

    虽然是一家人，但毕竟这是夜晚，而且她还衣着单薄，当然要依礼回避；此刻听得小叔所言，见相公点头同意，卿娘幽沉的美眸不由闪过欣慰异彩，秀气的琼鼻在笑意中浅浅一皱，暗自念叨：还是三弟有办法！

    乔大虽然放下了书本，但并没有立刻离开，而是又一次叹息道：“三弟，都是大哥拖累了你，咳咳……要不是因为我，你怎么会沦落为市井泼皮？！想当年，你才十二岁，以童生之龄就考取了秀才之名！咳咳……”“陈年旧事何须再提？！我可不是读书的料，秀才乔生早已不见啦！现在当泼皮其实也不错，消遥自在，无拘无束，多好！”乔三随意一笑，牵动眼角上扬，双目变得细长灵活，还有一点隐约的“狡猾”；眼眸乃心灵之窗，尽显人之善恶，而乔三的双目却是万中无一，永远弥漫着一层神秘而深邃的薄雾，让人总是好奇的想探索他眼底的思绪！

    乔大也明白现实的无奈，苦涩一笑，眼中透出浓浓的期待，“三弟，十年了，你想起当日发生的事情没有？也许二娘只是失踪也说不定！”“唉……”一声长叹道出了乔三无尽的苦闷，一想起莫明失踪的娘亲，还有自己失去的记忆片断，他更是恨不得敲开自己的脑袋，“我还是只记得满天红光，其他的都想不起来，不知道究竟发生了什么事！要是我娘真的还在人世那该多好。”话语微顿，随性自在的乔三下意识摸了摸腰间悬挂的泼皮短刀，在这浓香重墨的书房里，也压抑不住那不羁的野性，他随即转变话题道：“大哥，隔几天就是那什么龙母寿诞，不是听说只要烧了头柱香，就会万事如意吗？咱们去烧头柱香吧！”对于这些烧香拜佛的事情，当然是女人家更了解；卿娘下意识紧了紧披风，掩耳盗铃般藏起了与娇小玉体不符的双峰曲线，略红着玉脸接口道：“头柱香当然好，但怎么可能轮到咱们这些平民百姓？！每年都是被城中‘李、王’两大世家抢到！”轻言软语间，卿娘盘在脑后的如云秀发在夜风中发丝微扬，勾显出她秀美的颈项特别纤细。

    “嘿嘿……神仙看来也是保佑有钱人呀！”感慨的叹息在室内回荡，乔三无意识看向了大嫂，正巧看到嫂嫂细滑的香舌在樱桃小口的红唇间一闪即逝，还未成家的他禁不住眼神一热，幸亏及时垂下了眼帘，才没有失礼人前。

    唏嘘过后，见大哥大嫂眼中闪过一缕失落，乔三灵机一动，身为泼皮的思绪充分发挥作用，“大哥，要烧得头柱香也不难，咱们只需……”一番计议后，乔大却摇头道：“不可、不可……我辈读书人，怎能行那宵小之事？！三弟，我知你一片好心，但此事今后休要再提，大哥就是病死，也绝不那样做！”“唉……”乔三不是第一次领教自己大哥的书生气，无可奈何叹息道：“好吧，可惜我只是一个泼皮，礼佛为不敬，不能代替大哥烧香！”卿娘红润的樱桃小嘴微不可察的动了动，但见乔大如此固执，她最后也垂下了秀长的眼帘。

    灯灭人息，再无话说。

    ※※※※※※※衣着严密的卿娘推开了卧房门，慵懒的倩影在
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