第(3/4)节 来密集的号角声，埋伏的敌军步弓手齐齐现身，万箭如雨而下。阿史那洵亲率步军，用火油泼洒于地，再以火箭引燃，烈焰顿时封住退路。

    萧怀业扬刀高呼：“尔等随我冲破包围，切勿自乱阵脚！”他纵马挥刀，身先士卒，斩敌数十人。

    萧军轻骑虽悍勇，却寡不敌众，终因被围死地而损失惨重。

    阿史那洵冷眼看着混乱的战局，抬手令重骑围上，将萧怀业的座骑拦截于火焰间。

    萧怀业战至最后，身中数箭，终被擒住。他仰天怒喝：“阿史那洵！小人行此卑劣之计，待我军卷土重来，必灭尔辈！”

    拓跋赫闻讯赶来，见萧怀业遍体鳞伤，却毫无惧意，不禁冷笑：“萧将军何必逞口舌之快？你今日落入我手，便是天命。”

    萧怀业冷笑反击：“若非以毒井断水，伏兵袭击，我军岂会落败？胜之不武，算何英雄！”

    拓跋赫闻言未怒，挥手命人将萧怀业押往敌营重地。营帐外，风沙依旧如刀，似在述说这场厮杀中的无数壮烈与悲凉。

    京师传讯，朝堂哗然。

    消息传至渭南军营时，晨钟初响。大营内整饬有序，将士操练如常。

    一骑快马破风而来，直奔中军大帐，将一封急报呈至萧允弘案前。信中寥寥数语，却如刀锋般割裂平静：“西北大军溃败，萧怀业将军下落不明。”

    萧允弘怔然片刻，随即拨开案上的沙盘，召集亲卫，半日路程急驰至镇国公府。

    踏入府门，映入眼帘的却是一片愁云惨淡，仆从低声啜泣，管家迎上前来，满面泪痕，颤声道：“世子，老爷率军征战，音讯全无。边疆急报传回，说是我军溃败，老爷与将士或遭敌军俘虏……”话未尽，已哽咽难言。

    萧允弘抑下心中翻涌的悲痛，沉声询问府中近况。

    祖母陆清韵虽镇定自若，语气却少有地带了几分急切：“允弘，朝中风声日紧，有人推脱援军延迟之责，更有传言暗示此战败非偶然。你速入宫请旨，查明内情！”

    他领命而出，策马疾行，风声在耳边呼啸。

    道路两旁的景物飞速掠过，他却陷入了纷乱的思绪。

    “朕不忍你涉险。”

    一年前皇帝的声音再次回荡在脑海中。去岁年末，萧怀业统领大军出战西北，萧允弘原也在随行之列。

    戎马多年，他对战阵谋划早已驾轻就熟，乃此次平乱的重要助力。然就在出征前夕，皇帝忽降圣旨，将他调至华州任折冲都尉，驻守渭南，专责京畿防务。

    萧允弘清楚，京畿安泰，民生静好，根本无须重兵驻守，这道圣旨不过是以护卫为名，行掣肘之实。

    当他被召至宫中面圣时，皇帝面带亲切之色，语气沉缓而温情：“允弘，朕始终记得你母亲去世时的情景，她若在天有灵，定不愿你总是身处刀剑无眼的险地。留你守卫京畿，既是为了你，也是为了她。”

    他不动声色地行礼领命，心中早已明白，看似殷切的关怀背后不过是森冷的算计。

    他母亲李元蓉虽为惠昭长公主，却因早逝未能给萧家留下更多政治上的筹码，而他作为镇国公府的继承人，若继续在战场崭露头角，势必让萧家再度受瞩，皇帝怎能容许？

    调任渭南，名为京畿屏障，实则是将他置于无关紧要之地，斩断父子同心的战机。

    如今西北溃败，父亲下落不明，数万将士血洒疆场，他胸中既愧且恨。若那时得以随军同行，是否能以一己之力，助父绝处逢生？

    一切都已来不及。

    他回过神时，马蹄声碎，宫门已近。纵使心中滔天风浪，夹杂着无法言说的痛楚，面上已恢复冷峻与从容。

    萧允弘整理衣冠，步入朝堂，未至殿内，激烈的争辩声便已传入耳中。朝臣分列两侧，支持萧家的官员纷纷上奏，质问战事为何未能得到及时援助。

    李承烈面色铁青，怒火中烧，直指苏明谕道：“若非君之诡辩阻调兵马，萧将军岂会至此！萧
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