第(3/5)节 期统治来说，留着这些公国贵族终归不是好事。再者，帝国内部也会晋升因军功而理当受奖赏的人，这批新贵的爵赏皇帝陛下是不可能凭空变出来的。

    这几个难题当然是灭亡公国后才该考虑的事，可他自觉之后必须得把自己的这些想法详细地跟陛下说一下。

    「……说起来。」

    帝国有名的老将忽然开口挑起了一个在此时此地看来有点奇怪的问题：「我们的女武神殿下现今正待在哪个帐篷里？」

    刚听到这句问话时，年轻的裨将还愣了愣，然而只过了数秒他就反应了过来：「女武神大人这个时候应该在营北边缘的某个营帐里。在听到那位的呃……宣言后，军中的大家貌似都摩拳擦掌，跃跃欲试来着……」说到这儿，方才还算是冷静的青年顿时吞吞吐吐起来。

    事实上，刘在迎接主帅入帐前，曾瞟见那名预定成为老伯爵女婿的军官和一伙士兵结伴前往北营的身影，但是这件事他委实没法对自己所尊敬的老长官说出口。

    「这样啊。」见部下似是有难言之隐，老尤斯塔斯闻弦歌而知雅意，便不再多言。归根结底，他也曾在年少时规劝过那位银发的帝国守护神，希望对方的私生活能稍微检点一些，好维护对方自身、帝室乃至帝国的颜面，奈何这位小姐完全没有采纳的意思。

    做不到的事就是做不到，这名老将终究没本事摁着女武神的头要求她做这做那。

    「也罢，不谈她了。」为了改换话题，西征军的元帅于是抛出了另一个人名，「联邦那边最近是什么反应？内尔瓦的部队有没有动静？」

    被伯爵提及的那个「内尔瓦」全名为马库斯?内尔瓦，目下正以中将的身份统领着一支军团，守备联邦与帝国相邻的边境领土。九十七岁高龄的内尔瓦亦是当今的联邦议会少数能指挥得动的军团长之一，论从军履历大概能抵两个老尤斯塔斯。

    刘摇了摇头：「内尔瓦军团在这种大事上从来不会轻举妄动，联邦议会假如没有相关指示，那位老先生是不可能主动进攻帝国的。而且联邦目前应该自顾不暇，布拉德?艾奇在应付魔族最近的侵扰，沈?梦得的部队则依然停留在毗邻联盟的土地上，震慑那些蠢蠢欲动的自治州。」

    「变成现在这副德行，也是那帮联邦人自作自受。」听得报告的坦克雷德只是冷笑一声，便不再多加评论。对帝国与联邦间的纠葛亦略知一二的刘自然不会对此多说些什么：「总之，联邦迄今为止没有要干预的迹象，联合诸国本就互相掣肘，当然也不足为虑。」

    「既然如此，那就只剩下这个老冤家了。」

    老伯爵置于公国版图上的手指不久便移到了两人先前谈到的、公国西部的王国上：「说起来，我们多久没和这群成天念叨贵族气派的小东西正面交过手了？」

    「大约两百年，尤斯塔斯大人。」

    准确地讲，算上今年的话应当是211年。不过刘本人并无那个自信去言之凿凿地说，公国今年必然灭亡便是。

    在这段漫长的岁月中，帝国和王国曾以公国、部落这两个缓冲国为平台展开过激烈的博弈。然而他们的争斗往往停留在外交层面上，直接的军事上的冲突几乎是一次都没有。

    「他们似乎以前动过和公国联姻的念头，结果因为大公的意愿和陛下的干涉而不了了之。」纵使止住了对往事的回忆，西征军的元帅还是把历史的这点余烬以语言的形式给接续了下去，「那些喜欢讲血统的家伙说不定到今天仍对这事儿有些念想。」

    刘则很敏锐地捕捉到了老将的思路：「您的意思是，王国很有可能会接纳从公国流亡过来的大公一族，再以优美尼斯家族的名义统治他们从公国割占来的领土？」

    「也许更糟。」老尤斯塔斯咂了咂嘴，「但你应该晓得我想表达的意思。」

    闻得此语，年轻的裨将便不再多言，随即恭敬地退出了主帅大帐。

    公国和帝国皆在进行着各自的博弈。苏萨大公在送走自己女儿的同一时刻，也派使者去尽可能
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