第(3/5)节    “哦，靠山。还有比御史大人更厉害的人物？说来听听”

    “这奚若兰的靠山，其实也就是要你拿下的第三个人物——侠女玉牡丹。”

    “玉牡丹！”李大人听到这三个字，不禁倒吸了一口冷气，“那个渔家女子倒是好办，可这玉牡丹实在难以应付。”

    红香见终于将李大人难住，心中好不畅快。她说的这玉牡丹是京城一带着名的女侠客，乃武林世家出身，自幼习武，经过高人指点，练到二十岁上，已经是青出于蓝了。她在江湖上行侠仗义，专除恶霸邪盗。两年前，朝庭扫北大军的军饷一百万两黄金被劫，连累两千押送官兵要被问斩。这玉牡丹暗中查访，只身独闯湖北九龙潭，剑挑一十八名大盗，取了军饷回来，受到皇上的嘉奖——认她做御妹，并赐金牌一块，许她凭这金牌可以有先斩后奏之权。连皇上都让她三分，一般人哪得罪得起她。

    其实红香先前用话挤兑李大人，不过是口头快活快活。现在叫她离开那根大肉棒，她反倒舍不得了。于是道：“好啦，知道难做就行，可别说我们女人都不正经。咱们前头的话就当没说，咱俩该怎么处还怎么处，成不成？”

    李大人眯缝着眼沉吟了半晌，忽然把眼一瞪，伸手捏着红香的白乳，笑道：“干！就照前头的话来办。你把口活练好了，把屁眼洗干净，就等着我拿下这四个妞吧。”

    红香见他说话不中听，娇嗔地打了他一下。李大人就势捉住她的玉手，把她拉向自己身前。

    这时，已是半夜了，红香小榭笼罩在皎洁的月光下面。屋内的烛光，将两个人影映在红窗之上。只见两个影子愈靠愈近。不多时，吱呀呀的床声又响了起来。

    第二章：姐妹花

    白忠诚目光呆滞，瘫坐在自己的书房里，近晌午的阳光从窗格间直射下来，照在他斑白的头发上，早朝时的情景仍在眼前回放，刘公公尖锐的声音还在耳边回响：“察，御史白忠诚恃才放旷，常以谏议为名嘲讽圣恭。

    虽我主有惜贤纳谏之德，难抚白佞欺君妄上之心。念彼素有微功于朝庭，今免其死罪，剥职为民，着刑部议罪而后定其刑。钦此。”

    白忠诚的官帽在早朝上就被摘掉了，退朝回来，他连官服也没脱，就只呆呆地、空虚地看着面前的地方，已经足足有半个时辰了。

    门外，一双俊俏的眼睛焦虑地望着他。这是一个妙龄女郎——白御史的大女儿白玉冰。父亲自从早朝回来，就一个人关在书房里。自己曾想进去问个究竟，却被他赶了出来。玉冰心中焦急不已。

    这时，一个丫鬟从外院进来，手中拿着一张书简，见到玉冰，忙跑了过来。

    “大小姐，刚才有个人自称是相府的人，交来一封信。说是一定要交给你。”

    “丞相府给我的信？”玉冰心中狐疑，同时还有一些反感。

    听说丞相夫人去世一年了，昨天，丞相派人来跟父亲提亲，说是相中了自己，被父亲一口回绝。这当朝丞相已是个五十多岁的老头子了，竟然打一个十八九岁姑娘的主意。玉冰听说后也很生气。这当儿，相府来信是什么意思呢？

    玉冰踱到檐下，抽出信征笺展开观看，不看则已，看罢不由得怒火中烧。原来，信中说，今天早朝，父亲被圣上责备，已罢免官职，还要被刑部议罪，恐怕要受刑罚。如果玉冰肯嫁给丞相，丞相一定在圣上面前美言，包父亲官复原职。

    令人气愤的是，信中说，玉冰如果不愿，让妹妹玉洁代替也可。玉冰暗骂一声“卑鄙”！正要叫门进去与父亲商议，忽听书房里传来父亲的声音——“万岁，老臣服侍两朝君主，忠心耿耿，天地可鉴。今遭枭小诬陷，迷惑圣听。老臣唯有一死，才能证明一片丹心。万岁，罪臣白忠诚去也！”

    听到这里，玉冰才知到事情不妙，慌忙推门闯入。只见老父站在书桌上，一条绫子结了一个圈搭在梁上，父亲正要把脖颈伸进套中。

    玉冰哭叫一声：“爹！”

    白忠诚身子一颤，刚才一点必死的决心
第(3/5)节