第(2/4)节 年之内顶多扰人一个月，等春天过去，就安分守己了。薛大人，你眼力好，瞧对面那位李指挥使，是单独带着世子过来么？”

    薛都督在眉骨下搭了个凉棚，定睛远眺，“嘿，还真是！他两个要乘船渡河。”

    河东岸人心惶惶。

    帐营前分出一条道，齐王府的护卫指挥使抱着萧宝渝，面色阴沉地策马走到河畔，审视着两侧神色不安的士卒。这些人夙夜兼程，总算在朝廷定的日子赶到苍水县，目的是用世子将王爷换回来，保得一条命。

    李指挥使受过齐王大恩，对他忠心耿耿，带来的这十二万人里，有的是州卫旧兵，有的是用银钱招募来的新兵，堪堪对得上朝廷派来削藩的十万人。若所有人拚死苦战，还有三分胜算，但眼下齐王被活捉，还闹得整个省都知道了，见风使舵的官员一个接一个，只有都司衙门默许他放手一搏。

    他为自己捏了把汗，召来一个伏牛卫，低语几句，点了点头，又看向怀中身穿白衣的小世子，目中闪过一丝凄色。

    驾帖念完，陈灌的声音远远传来：“陛下大仁，尔等还不快将萧宝渝奉上？放下兵器，不要负隅顽抗，尚有一条生路！”

    李指挥使早就听闻靖北军的威名，见对岸严阵以待，骑兵个个威武不凡，咬咬牙对世子道：“小王爷，等会儿无论遇上什么事，都不要害怕，属下誓死保护您。”

    “李叔叔，那个人刚才说的是什么意思？是叫我去京城吗？”萧宝渝扬起脸，使劲伸着脖子，待看到远处的人影，乌黑的大眼睛一下子溢出泪水，“那是爹爹吗？爹爹怎么被抓起来了？李叔叔，你快让他们放了爹爹吧，我跟他们走！”

    李指挥使摸摸他的脑袋，哽咽道：“好孩子。”

    他带着萧宝渝跳下马背，登上一条独木舟，解了绳子，展臂持桨划去。

    小舟狭窄，只能容两人，如一片柳叶随波飘流，不一会儿就飘到了河中央。青天白日下，李指挥使把腰间的佩刀往河水中“扑通”一丢，弃了船桨，跪在船头对岸上喊道：

    “楚阁老容禀！下官追随王爷多年，自知铸成大错，但王爷对下官恩同再造，使我一家老小免于饥寒，下官愿为王爷肝脑涂地。都司衙门收到王爷书信，下官便自请带兵护送世子前来，此举是为了保证世子和王爷的安危，以免有人违背圣意，半途行刺。楚阁老，您是两朝重臣，位份在军中最高，下官请您亲自将世子带回，只要您在下官面前立誓保世子平安、在王爷回梧州后不伤他性命，下官愿取您的佩剑，在您面前自刎，尸身沉于江中！”

    薛都督听了，扭头问楚青崖：“阁老，您看……”

    楚青崖大感诧异，“这姓李的脑子坏了不成？本官是文臣，身上哪来的佩剑？”

    他一抬手，指了指芦苇荡，玄英策马上前，耳语道：“大人，兄弟们已安排好了。”

    “备船。”

    “大人当心。”

    楚青崖纵身跃下马背，在众目睽睽之下走到渡口，与陈灌对视一眼，向齐王道：

    “您这下属就跟您儿子的爹似的，忒操心。”

    萧铭气得面皮发紫，徒劳地挥着绳索：“你胡说！你，你……咳咳……你别想害我的宝渝……”

    他捂着胸口咳嗽，楚青崖瞟他一眼，哂道：“难道您那娇生惯养的儿子是什么宝贝？”

    说罢便召来一名薛都督手下的京卫，两人一起登上木船。

    不多时，船驶出渡口数丈远，两岸青山相对，碧波荡漾，河水倒映出船头红影，两袖飘飘，束带当风，宛如一只展翅待飞的凤鸟。

    李指挥使的船在河中飘荡，对方的船越划越近，那人的声音也越来越清晰：“李大人这几句话，真可谓滑稽至极！本官原以为你敢带兵和朝廷叫板，是个智勇双全之辈，凭头脑在王府谋得差事，不料却是三清祖师开恩，让你主子有眼无珠，才叫你这等愚钝武夫捡了便宜。官做到从二品，连场面话都不会说，真叫本官大开眼界！

    “罪人萧铭已被
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