第(2/2)节    张桂芬若有所悟地说：“听说后来余娘子匆匆远嫁延州，莫非就是因为这个？”

    明兰愤愤不平地说：“可不是嘛！余老夫人被朱曼娘气得吐血，转头就说嫣然姐姐已经在老家延州跟当地名门白二郎定了亲事，只是男方守孝才耽误了。这白二郎左腿有点跛，所以不能科举做官，只是掌管家里的庶务。若不是朱曼娘，嫣然姐姐也不会远嫁！可笑后来我上街偶遇二叔，二叔还怪我不该替嫣然姐姐出头。他说朱曼娘出身卑微，性子软弱，去余府只因害怕将来嫣然姐姐进了门，自己无处容身。我当时就说，二叔就是觉得嫣然姐姐贤淑能容人才几次诚恳上门求亲的，用得着她朱曼娘上门多此一举？由此可见朱曼娘不见得是个好人，二叔却还不信！”

    心里补上一句，不仅不信，还污蔑我对元若哥哥欲擒故纵，糟蹋他七尺男儿，呸！

    张桂芬却有不同见解：“明兰妹妹，不是我说你，你当时告诫顾大人朱曼娘不是个好人，他哪里会听得见去！那曼娘到底是他枕边人，平时在他面前定是装出一副柔弱乖巧的样子，博他怜爱，不然也不会和他有了一儿一女。那时顾大人年少气盛，为了这个外室已经声名狼藉，若说这外室不是个好人，岂不是也在说他眼力不好识人不明？”

    明兰不禁调侃了两句：“哟，这可真是女大不由人啊，桂芬姐姐已经替二叔说上话了！反正嫣然姐姐早嫁别人了，如今顾二叔是跟你提亲，对着朱曼娘，你会怎么办？”
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