第(3/42)节 ”紫脸老者也不客气，大马金刀地在一张紫擅八仙桌的上首，坐了下来。只见一名夥计恭敬地端上香茗，另一名夥计立即捧上白铜水烟袋。紫脸老者取起茶盏，轻轻喝了一口，就回过头来，跟帐房先生说了几句。帐房先生弯着腰，连连陪笑应“是”接着转过身向夥计们一阵吩咐。几名夥计立时着了忙，纷纷从陈列橱中，每人棒出几匹绫罗绸缎，送到紫脸老者面前。紫脸老者仔细挑选了一番，才朝帐房先生指指其中几匹，颔首示可。

    夥计们就把几匹选剩下的，一齐送上柜去。紫脸老者又朝帐房先生说了几句，意思好像还要别的绸缎。帐房先生连连哈腰，亲自指挥夥计，打开柜门取出五匹天青杭纺，由夥计捧出店门，交与劲装汉子，先行在马上捆好。方如苹看到夥计捧出五匹天青杭纺，口中几乎“啊”出声来。在这同时，他们右首桌上，凭窗喝茶的那位瓜皮帽老头，掏出几枚铜钱，往桌上一放，背起朱漆小箱，匆匆下楼而去。

    方如苹看他走得匆忙，立即低声问道：“大哥，你说这人是谁？”凌君毅目光迅速向四周一扫，才低声道：“他就是送“珍珠令”来头盘小辫的老头，只是他今天戴了－顶瓜皮帽。”方如苹“啊”了一声道：“他匆匆下楼，那是送东西去了？”凌君毅道：“五匹天青杭纺，捆在门口马上，这再显眼也没有了，他自然得把东西送去。”这几句话的功夫，那瓜皮帽老头已经穿过大街，迳直向德丰绸缎庄里走去。只见一名夥计迎着他招呼，这自然含有不让他乱闯之意。瓜皮帽老头朝夥计连连陪笑，一面背着身子指指紫脸老者，低声说了几句话，意思好像是说：“我是替那位送东西的。”这回夥计向他歉然点头，抬抬手，说着：“你老请。”瓜皮帽老头捧着朱漆小箱，跨进店堂，就朝紫脸老者哈腰请安。紫脸老者只略微颔首，目光一抬，向他问了一句甚么。瓜皮帽老头堆着一脸掐笑，巴结地走上前去，然后把朱漆小箱往桌上一放，随身取出一个锁匙，打开铜锁，开启箱盖，伸手从箱内取出几串珍珠项链，凤钦，珠花，裴翠手镯和几个小巧精致的锦盒，一件件恭敬地放到紫脸老者面前，一面不时地陪笑说着话。那颗“珍珠令”敢情就装在锦盒之中。紫脸老者随手挑了七八件，其中就有两件是用锦盒装的，然后缓缓从袖中取出一张银票，交给瓜皮帽老头。瓜皮帽老头满心欢喜地接过银票，收起来漆木箱，千思万谢地退了出来，匆匆朝街上走去。这时德丰裕的夥计们，已把另外几匹上等绸缎包紮妥当，送了出来，交给劲装汉子，装上马背。

    方如苹急急说道：“大哥，我们快走。”两人会了茶钱，匆匆下楼，小夥计立时替两人牵过马匹。方如苹赏了他一串制钱，翻身上马，当先朝街上驰去。凌君毅原先只当她要追瓜皮帽老头，因为紫脸老者给了瓜皮帽老头一张银票，看看是哪家银号的，就不难查出紫脸老者的来历，但此刻他发现自己的猜想，根本不对，方如苹追的并不是瓜皮帽老头，她压根儿不是追人。

    北门外，是一条石板路，看情形，本来就不是官道大路，行旅不多，两匹马一口气宾士出四五里路。方如苹就舍了石板路，折人一条小径。这时已是黄昏时候，夕阳衔山，群鸟投林，远处山麓间，烟树苍茫，升起缕缕炊烟。

    凌君毅心头觉得奇怪，他耐心再好，此刻也有些忍耐不住，一夹马腹，催马冲了上去，赶上方如苹马头，何渲：“兄弟，你究竟要到哪里去呀？”方如苹回头朝他神秘一笑，说道：“我带你去见一个人。”凌君毅道：“那是什么人？”方如苹咭地笑道：“见了他，我自会给大哥引见。”凌君毅道：“这人和咱们此行有关么？”方如苹一面不住地催马，－面答道：“大哥不用多问，到时自会知道。”她还是不肯说，那是故意放刁。

    凌君毅皱皱眉锋，不再多言。两人坐下马匹，是四川唐门千挑百选的骏马，脚程极快，不大工夫已经奔行了一二十里路程。这一带山不高而秀，水不深而清，长松修竹，景物如画！凌君毅突然心头一动，想起金老爷子曾和自己提起过的“龙眠山庄”就在桐城西北。此处莫非就是龙眠山庄了？前面的
第(3/42)节