第(3/3)节    沈阿奴窘迫得面红耳赤，一咬牙，又往堂屋里走。

    片刻后，怀揣着鼓鼓囊囊一个包袱出来。

    义母正好取来两升小米，纳闷问他，“沈家后生，你去哪里？不照看你娘么？”

    沈阿奴当着应小满的面把包袱打开，露出两方砚台。

    “家境窘迫，母亲身子要紧，顾不上父亲教诲了。我这便去寻当铺，父亲书房里的几方砚台都是名贵重礼，先当几贯钱，给母亲延医治病。小满娘子看着，我会把沈家门面撑立起来。”

    目送少年郎的背影消失在巷口，应小满的火气消下大半，满意说，“这才像话。”

    分量过轻的木门栓被她好好地闩回门后，拍拍手，无事人般跟自家老娘说，“又送了半斤肉给沈家娘子。”

    义母：“……”

    以为她没瞧见呢？

    打那么狠，骂得更狠，和沈家八字没一撇的婚事，黄了……

    但有一说一，义母琢磨了半日，自己也嘀咕：“沈家后生瞧着白净斯文的读书人，怎么做起事来犯糊涂呢。要不是伢儿你一顿骂，他当真甩下老娘念书去了。”

    “老子做事糊涂，儿子跟着也容易犯糊涂。”

    “确实。”

    沈御史从家里被禁军拘走，他犯的事在七举人巷传得沸沸扬扬。就连应小满这种不怎么出门打听的，都听得满耳朵闲话。

    据说是牵扯了最近朝廷跟西边的狄人议和，重开边境马市的事。

    中原朝廷和西边关外的狄人、北边草原的蛮人两边接壤。三方时而开战，时而议和，陆陆续续打了几十年。

    又赶上去年秋冬出了一起里通外国的大案。

    兵部出产的精铁火器，不知走哪处路子倒卖出去，竟有一批落在北边草原蛮人手里，出现在北境战场上。

    巷子西边，刑部周主簿家的主簿娘子，昨日站在沈家门口跟沈娘子说：

    “出了这桩里通外国的大案子，朝廷哪还有心思和西边的狄人打。索性两边议和，重开马市，多给点布帛茶叶，换回西边出产的良马才是当务之急。”

    “你家当家的，偏赶在这关节上书激烈反对，糊涂啊！这回只怕躲不过牢狱之灾了。”

    沈家娘子当时听着听着，泪水便涌出来。身体摇几摇，当场便呕了血。

    还是义母赶紧把弱柳扶风的可怜娘子给扶住了。

    这才有了昨晚给沈家送肉汤的事。

    义母琢磨了半日，家里十几年养出来的乖女，可不能嫁个糊涂人，问应小满：“七郎哪天过来？怎么这两天没见着人。”

    “七郎说三天内来。今晚不来的话，明晚肯定来了。”

    “羊肉给七郎留一块。吃肉时顺便把沈家的事跟他说一说，问问七郎如何想的。”

    “哎，好！”
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