第(1/3)节     说来也巧，今天宅屋牙人刚好在七举人巷。

    邻家打开半扇窄门，打扮朴素的当家娘子站在门边，牙人站在门外交谈。

    远远地听牙人叹气，“这边宅子的规矩都是收两年赁金，二十四押一，到期退押。看在沈家是朝廷官人的份上，小的说服东家，破例只收了一年，第二年按月收赁金。两贯钱的月赁又不多！沈娘子，你可是官人娘子，以后要领诰命的。一边领着朝廷俸禄，一边拖欠屋宅赁金，沈娘子，摸摸自个儿的良心，晚上在宅子里你睡得着吗？”

    应小满远远地听到“官人娘子”，吃了一惊，脚步停在五步开外。

    但手上捧的五颜六色的风车实在扎眼，牙人一扭头，见到动静便笑开了。

    “原来是应家小娘子。这两日快搬来了罢？”

    两边照个对面，隔壁沈家娘子白净的面皮蓦然发红，局促地捋发去耳后，露出未带任何坠饰的素净耳垂。沈家的门悄无声息合拢。

    应家的这单交易牙人可赚了不少，殷勤过来帮应小满开门，捧着风车放去窗下。

    应小满惦记着刚才听见的“官人娘子”四个字，开口问牙人，“隔壁邻居……”

    “隔壁是沈家。沈家当家的了不得，乃是御史台供职的兰台御史，声誉清贵！呵呵，家里也两袖清风，一干二净。”

    牙人话里有话，应小满没听出来。她站在桂花树下，眼神有点发飘。

    这处新宅子很得她的喜爱，清清静静好宅院，靠近仇家好地段。但邻居家，怎能是朝廷做官的官宅呢。

    她搬家就为杀狗官。京城的官儿互相都认识，谁知道哪个京官是仇家晏容时的好友，同僚，老师，学生……

    叫她一边筹划杀狗官，一边跟当官的邻居和睦友邻……

    太难为人了。

    应小满声线恍惚：“七举人巷十几户邻居，除了隔壁沈家是官人[1]，其余应该都是寻常百姓家了？”

    “谁说的。七举人巷的名字吉利啊，专挑这处住的官人多的是。”

    牙人立刻指给她，“朝东两家，刑部主簿周家；再往前两家，户部员外郎郑家。再前头一户，嘿，和沈家是同僚，又是一家御史！”

    “……”

    七举人巷竟然住这么多官儿！

    问清应家近期就会搬来，牙人殷勤叮嘱，“最近车走大街过时，离长乐巷远些。长乐巷里的晏家出了大事，巷口把守的禁军开始查问逮人了。你们当心冲撞那边。”

    飘远的思绪瞬间被拽回，应小满心头警铃大作：“晏家出什么事。”

    牙人压低嗓门嘀咕：“晏家接连出了两起人命大案！半个月前，洞明桥下光天化日捞起一具泡肿的浮尸，观者如堵，轰动一时，后来被人认出死者是晏家家仆！这还没完，前日听说百里外的下游乡县又捞起一具浮尸，尸首拉回京城指认，嘿，还是晏家家仆！许多人说长乐巷今年运势不吉，晏家的恶事只怕还没完呢。”

    应小满：“嘶……听着大凶。”

    “可不是！”

    出来城北一圈，灌了满耳朵的消息，应小满晕晕乎乎地出门回家。

    回家半途路过洞明桥。

    她忍不住停步。河岸种满垂柳，行人摩肩接踵。如此热闹的商铺地界，原来大白天地也从河里捞起一具泡肿的浮尸？

    京城还真有许多尸身走水路！

    ——

    出去地早，回来时刚过傍晚。日头还未落山，金色阳光照亮幽静小巷深处。

    走近铜锣巷口她就感觉不对。

    三两个汉子沿着巷口晃悠，俱穿乌青衫子，佩刀，瞧着像是官差打扮，几只眼睛四下里张望。

    应小满心里一紧，想起昨日登门放话的雁二郎，登时放慢脚步，把斗笠往下拉，人站在河边。

    但对面打扮像官差的精壮汉子却并无丝毫动作，既不试图靠近，又不试图搭话。

    正好几个河道边洗菜的妇人提着篮子走
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