第(4/5)节 相视，坐在阿四侧前方的学生问：“你也是被姚先生挑中就读学馆的学生吗？”

    从周围学生的解释中，阿四逐渐明白过来，参观学馆的女孩有可能会被教书的先生们看中旁听一二，如果有天分，就会被留下，过上吃穿不愁的学习生活。这对大部分百姓来说是个极大的诱惑。为此，每日中午出入学馆的母亲和女儿络绎不绝。阿四来得早，没碰上最热闹的时候。

    学生们都以为阿四也是这样被选中旁听的学生，七嘴八舌地说起在这儿生活的种种好处，又把先生常考校的问题和回答的经验传授给阿四。直到先生再次进来，学生们才安静下来。

    临近吃点心的时间，阿四被姚先生叫出课堂，来到先生们休息的屋子。

    阿四毫不客气地坐在姚先生的位置上吃茶：“先生姓姚，分明是阿蕤的阿娘，你就是户部侍郎，怎么还糊弄我？”

    “我以为四娘认出我了，竟是没有么？”姚侍郎面上失落，打开竹木盒放在阿四面前，排列整齐的桃酥散发甜蜜的香气，姚家有个相当不错的白案，阿四曾随伴读姚蕤去她们家的学堂吃过的。

    阿四没想到姚侍郎自家开了学馆，还时常来这边的学馆帮忙，大概是极忙碌的人了。

    阿四鼓着脸吃点心，并不因为美食原谅：“我已经好好地听完一课了，先生明天就该在户部衙门拉着尚书等我去找人。”

    姚侍郎笑道：“近几日宋王手头有一桩事宜，尚书忙得脚不点地，这才空不出时间来，四娘七日后再来，我保证尚书在衙门内恭候四娘。”

    第142章

    作为亲姊妹,阿四想见一面姬宴平，可比巴望着户部尚书要牢靠得多。阿四离了学馆，径自拜访宋王府,此时姬宴平正在皇城内,是王府长史出面接待阿四。

    宋王长史向阿四见礼，请坐奉茶。

    阿四是宋王府的常客了,摆手道：“省去这套吧,我来问问阿姊最近忙什么呢？”

    亏得阿四年幼,又确实是熟识的人,否则再没有人能直愣愣上门直接向下属打听主家行踪的。

    宋王长史陪坐，道：“大王去年在边疆遇见一物,花开如雪、娇如白玉,当地百姓称之吉贝,多用来填衣裳，可免寒穷。回京时，大王带了一车,前些日子令王家娘子往各地去采买吉贝，近来是与户部商议着要让百姓种吉贝。”

    “吉贝？”阿四听描述感觉熟悉，这名称却闻所未闻,“那你取一些来给我瞅瞅。”

    宋王长史便让侍从呈上一朵雪白的绒花，阿四捏住搓了搓,柔软的棉絮手感实在不能更熟悉了。这不就是棉花么，要是真能推广开来，冬天一定能少冻死人。

    阿四喜笑颜开：“这是好物啊，原来阿姊近期忙的是这个？真是利民的大好事。”

    实际的用途和种植方式还需摸索,但不妨碍宋王长史拍马屁。

    宋王长史一拱手：“四娘眼光独到，定是不会有错的。”

    阿四就着吉贝和宋王长史聊的有来有回,不自觉说出些纺线织布的话，宋王长史听得连连称赞。

    棉花捻成纱线再织成布，是相当繁复的流程，阿四不知其中细则，却明白无论是丝绸、绢布、还是麻布，没有一样是能简单制作出来的，只要有一个开头，确认棉花是能用的东西，之后自有无数人前仆后继地去完善。

    半个时辰过去，手中的茶碗见底，阿四兴奋地发热的脑子也稍微冷静。告别宋王长史，阿四飘飘然离开宋王府，坐车回宫。一路上回想宋王长史可亲的模样，发觉她一点儿也不像是姬宴平时常抱怨的那样不近人情，还是很好说话的。

    也可能是这些长史多有两幅面孔，面对姬宴平不得不板起脸来获取一点重视，以免出口的话语都被当做耳边风。

    而带回棉花的姬宴平没有丝毫的开心，一连三日面无表情地坐在户部听一众官吏谈论推广吉贝种植的方法。

    一派表示应当强制大范围推广：“大多数的百姓是不能迅速理解我们的苦心的，必须用强硬地手
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