第(1/7)节     砚城北方，雪山的山麓下，生长着一株桃花。

    桃花临着悬崖生长，扎根在坚硬的岩石里，年年受着最洁净的雪水滋润，树龄已将近千年，一般桃花很少能活得如此长久。

    它的树干呈灰褐色，还很粗糙，但每到花季时，它开得最早，延伸的枝条满是粉红的花蕾，绽放时丰润娇美。到花季最末，临着悬崖落下的花瓣，会是那年最后的一场雪，娇嫩如粉红迷雾的桃花之雪。

    就连木府里头有幸能供姑娘欣赏的那株桃花，都是由它这儿折枝，再进行栽种的。木府里的那株，虽已是砚城里最美的，却还是不及它沐浴在料峭春寒里，倾尽全力的缤纷。

    花开时的真正灿烂，还是得要人们走上坎坷山路，来到这儿欣赏。

    它也见过姑娘。

    有个骑枣红色大马、名唤雷刚的男人，载着娇美的少女，策马到山麓下，然后背着她，一步步走上山，沿途的花草都恭敬低伏，雀跃她的到来，只求她能多看一眼。但是，姑娘很少看它们，她几乎只看着雷刚。

    她趴在他宽阔的背上，头枕在结实肩头，轻声跟他说话，告诉他这是哪种草、那又是哪种花；哪种果子吃来清甜、哪种嫩叶嚼来苦涩。

    偶尔，她会拿出手绢，擦拭他额上的薄汗。

    脆脆的声音靠在他耳边，轻问他累不累、要不要歇息？

    男人笑着摇头，非要亲自背她上山，欣赏悬崖上姿态宛若凌空的桃花，还嘱咐她不可以耍什么花样，让他少走一步，否则往后就不再带她出来春游。

    木府的主人、砚城的主人，人与非人连提起她时都敬畏不已的姑娘，竟就乖乖听话，咬着衣袖露出甜笑。

    如此行径，如此对话，先前似乎也曾有过，但是记忆太模糊，跟梦境分不开来，桃花没办法判断那是数百年前的一场梦，还是数百年前的一幕景。

    满山的花草树木，年岁有的仅有一年，多的也就刚满百年，都比它年轻得多，见了姑娘那惹人怜爱的模样，着迷得让有幸得见的花草树木都陶醉，幸福的接连讨论好几季。

    雷刚体力过人，中途没有歇息，就把姑娘背到山麓上。他脱下外袍在地上铺好-让姑娘在最好的角度，能将美景都纳入眼中。

    他们来赏花，眼里却大部分时间只看着彼此。

    因为姑娘大驾光临，它也毕恭毕敬，胁垂所有枝条，轻颤着听姑娘夸赞，整株桃花都因这荣耀而颤抖。它左等右等，好不容易觑了个时机，献上那年那季那月那日那时，开放得最美的短枝。

    短枝被雷刚摘下，簪在姑娘乌黑的发上，人面桃花相映红。

    回头想想，它那时太紧张了，忘了要跟姑娘诉说烦恼。

    不过，这也怪不了它，因为千年之树总是敏锐得多，它感觉得到，那时姑娘只想跟雷刚说话，任何人与非人都不该、也不敢去破坏那份宁静。

    错过那一日，它也错过机会，烦恼累积得愈来愈深重。

    除了姑娘之外，来看它的人终年络绎不绝。

    就算不是花季，其他季节里，只要山路可行，看它、求它的人与非人，早在超过一万之后，它就懒得去数了。

    来求它的大多是女人。

    其中，少女最多。

    她们打扮得漂漂亮亮，唇上还抹了胭脂，把青春点缀得更娇妍。就算山路难行，她们也不放弃，中途必须歇息几次，来到它面前已经香汗淋漓、气喘吁吁。

    少女们会带来胭脂、水粉、镜子跟甜酥饼，虔诚的恳求它能赐予她们桃花运，早日觅得得意郎君、共结连理。

    然后，她们会在枝干上小心的绑上红线，等到心愿达成，再来解开红绳。

    从它有记忆起，几乎每日都有少女带着希望来祈求，过了不久之后，就会满怀欣喜的再来解红线。

    蝴蝶告诉它，并不是每株桃花都会受到这种礼遇。

    而是因为不知什么缘故，只要亲自登山，来求姻缘的就特别顺遂，没多久便能欢欢
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