第(1/2)节     承乐垂首应是，勒紧缰绳下马去扶她。

    姜涟却摆手道不必，兀自提裙下了马车，此时的境地落在众目睽睽之下，她更觉难堪，整个人仿佛都失了光彩。

    可她还有未被抹去的丁点儿傲气，支撑她迅速挺直脊背，在鎏金般的日光下，伪饰成恬淡的姿态。

    因为此行没有其他女眷，便于乘坐的仅有放着随行物件的马车，承乐把姜涟安置好，客气道：“委屈姑娘，着实是找不到更好的地儿了。”

    姜涟摇摇头，“我瞧着倒是很好。”

    承乐咧开嘴笑了笑，忍不住出言相劝：“主子的脾性，姑娘是最为清楚的，虽嘴上不饶人，但心里必然是舍不得对姑娘动气的，姑娘难得跟着出来，莫要因为几句话置气。”

    姜涟跟着扯起嘴角，笑得格外牵强。

    当着那么多人，不留情面地将人赶下马车，还谈什么舍不得动气，承乐自知失言，搜肠刮肚地想找补的话。

    他还是有意开解她，压低了声音说道：“偷偷告诉姑娘，我们主子那日进宫，特意向太后求了副耳坠，从一堆首饰中选出的……”他用手比划着，“嵌着那么大明珠的金耳坠，说要送给姑娘呢。”

    “是吗？”姜涟恹恹的，并未表现出半分惊喜，甚至有些无动于衷，耳上裴瞬亲手穿就的耳孔在隐隐发烫，那是他留在她身上别样的桎梏。

    承乐接连碰壁，再想不出好的话头，讪讪收起笑容，拱手道：“还得半日才能到屏山，姑娘好生歇着，属下把您的侍女寻来伺候您。”

    姜涟不多推脱，笑着道了句“辛苦”。

    这一通动静不小的折腾，早已经传到皇帝那儿。

    梁进打听清楚后向他回话：“皇上，外头倒没有什么大事，听说是姜姑娘和摄政王争执了几句，被发落到另一辆马车去了。”

    皇帝哦了声，波澜不兴地垂眼盯着棋盘，浓厚的羽睫几乎遮住眼色，叫人看不透情绪。

    梁进不敢多嘴，静静候在左右。

    他们马车上的帷裳正束起，射进来的日光被棋盘割裂成大小一致的方块，棋子在每个节点处落成阴影，参差错落着。

    不知跟自己博弈了多少遭，皇帝像是突然失了兴致，又将盘上棋子挨个往回捡，收至最后，他彻底没了耐心，索性直接推成堆儿，一把抓进棋奁里。

    棋子摩擦发出“呲呲”声，在马车内显得格外突兀，梁进猜不出他此时的心思，偷偷觑他一眼。

    即使再粗疏的动作，依然掩不住他身上帝王家的气度，这份与生俱来的贵重，在穷山僻壤之地磋磨了好几年，也不曾抹去。可因为他向来温润而泽，并未展露那种可望不可即，这会儿卸下眼角眉梢的笑意，倒平平生出遥不可及的冷淡来。

    梁进明白这神色意味着什么，不自觉弯低了腰。

    皇帝偏头望向边窗外，沉吟道：“你说，她会来求朕吗？”

    他并未点明口中的她，但梁进心中清楚，忙连连点头，“那是自然，奴才说句不中听的，依照姜姑娘今日这境地，除了您，她还能仰仗谁。”

    这话虽难听却在理，若不是笃定她的处境艰难，他绝不会走这招险棋，故意叫她瞧见那些刺客的画像。

    关于那画像，梁进一直将信将疑，踌躇片刻后，到底是问出茫然之处：“奴才不明白，仅凭一张画像，就能让姜姑娘确认那上头是她弟弟？”

    “你以为朕为什么要画上那块白玉的卧鹿项饰？”皇帝敛了敛神，静心追想过往种种，“当年师母怀子，老师为保他们母子顺遂，在佛堂三步一叩首，求来一对卧鹿形的子母白玉，她弟弟自落世起便戴着雄鹿子玉，从不曾摘下过。”

    她幼时还曾亲手画下子玉的样子给他看，说那是他们姜家留给他弟弟唯一的东西，就算有一日她记不清她弟弟的模样了，也绝不会忘掉那块子玉。

    她与她弟弟数年未见，他不敢仅以一张画像为凭，所以刻意填上几笔，以保万无一失。

    梁进豁然
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