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    秦贞娘这时才知自己莽撞了，自己也臊了一臊，咬住嘴唇转身往西走去。

    秦芬见紫晶还是满脸僵笑，便走上前去，轻轻说一声：“紫晶姐姐，也不知张妈妈在不在，四姐有许多话想问她呢。”

    紫晶得了个台阶，赶紧收拾了脸孔，浅笑着答话：“张妈妈去盯着婆子们烧滚开的热水了，待会就进来的。等她老人家来了，我与她说一声，叫她去回姑娘们话，五姑娘，请去安坐吧。”

    她说着，虚虚扶了一把秦芬，做了个请的手势。

    秦芬微微一笑，随着秦贞娘进了西间。

    紫晶又让过秦淑与秦珮，待她们都进屋了，这才轻轻吐出口气来，恰逢茶花掀了帘子进屋，也是长长吁一口气。

    二人不约而同齐齐叹口气，不由得对视一眼，这时节不好乱笑，茶花便问：“紫晶姐姐，可是累了？你坐着歇会，我听着里头响动就是。”

    紫晶摇了摇头，她本不是话多的人，今日主子遇见这件大事，她心里慌乱，倒罕见地吐口了：“我瞧五姑娘呐，比四姑娘稳得住。”

    茶花听了，接过话去：“姑娘们性子不同，四姑娘是敢作敢为，六姑娘是性子直爽，论沉稳，确是五姑娘。”

    方才五姑娘在院里截住四姑娘连珠发问，提点速速赶来上房，茶花已经高看一眼，这时紫晶也说此话，她想到表妹在五姑娘身边，不由得也帮腔一句，再多的，却不说了。

    紫晶倒又多说两句：“难怪近来连老爷也赞五姑娘呢，想来，五姑娘日后的前途，也是好的。”

    茶花“嗯”一声，望着沉沉夜空，隔得半晌问一句：“四姑娘可曾问太太提前发动的事？方才在五姑娘院里，四姑娘已问了这话，我只推说不懂，若是她知道了里头的事……”

    她说到这里，右手比划两下，又接着道：“这两位，以后可怎么处呢。”

    紫晶见她比的是四和六，也摇摇头：“这里头的事，自有老爷和张妈妈操心，咱们只管服侍好太太吧。”

    这是善意提点，茶花辨得出，低低应了一声，道：“又下起雪来啦。”

    便是此时，张妈妈拍着衣裳进屋，茶花连忙上去，掏出帕子替张妈擦脸，殷勤地道：“妈妈，快去火盆边上烤烤，可有什么要吩咐我做的？”

    西间的帘子一动，是秦珮探出半个脸，飞快瞥了一眼，回头招手：“四姐，张妈妈来了。”

    秦贞娘走了出来，脚下趔趄，秦珮扶了一把才稳住。秦贞娘不顾张妈妈一身寒气，上前扯住便问：“张妈妈，娘怎么提前发动了？如今可有凶险？”

    张妈妈原是只向着杨氏和秦贞娘的，起先听见丫鬟来报太太提前发动，问了事情缘由，生怕杨氏不好了，母女两个见不着最后一面，这才命人去请四姑娘。

    她起先打算，四姑娘来了，商姨娘那贱婢的事情，一五一十总要叫她知道个清楚，这时瞧见四六两位姑娘和睦，六姑娘又是一副天真不解世事的模样，她倒张不开嘴了。

    想了一回，干脆推到秦览身上：“老爷急急遣人来唤我，又急着出去了，我担心太太这里离不了人，这才请了姑娘们来坐镇的。”

    秦贞娘松一口气，险些跌坐在地上，秦珮用力搀了一把，嗔一声：“妈妈真是，瞧把四姐给吓得。”

    张妈妈笑一笑，还不曾答话，那小媳妇又出来了，瞧见张妈妈，一把扯住她，张口便道：“太太方才使力气使得不对，这会脱力了，得我婆婆下手把孩子按出来！大小可不一定都能保住的！妈妈你能不能做主！”

    秦贞娘这次，竟真是膝盖一软，坐了下去。

    秦芬和秦淑站在后头，一齐架住她，秦芬一边帮着将秦贞娘扶到椅子上坐下，一边问：“张妈妈，这时节了，老爷怎么还不见？”

    张妈妈如何敢说，老爷在商姨娘屋里瞧着呢，学城

    秦芬见张妈妈不答话，面色一沉：“四姐，不如叫你身边的春柳去请老爷，不论是内宅还是外书房，总要请了来
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