第(3/4)节     想起吴公子，她心内长了草，既然已下定决心，就不用等到明日了，今儿她便想问个明白。再有，若下月走了，没路引不能走官道，穷山恶水的哪能遇上好大夫，趁着还在京城，速速将婶子的病瞧好才是正经。

    让秋云伺候着漱了口，更衣梳头后她去了桐花巷。

    绿莺来时，吴家正吃着圆子。

    见了她，吴母招呼吴清道：“儿啊，快给绿莺盛一碗来。”

    说完颤巍巍起身，摸索着来拉她的手，扯着她坐下：“呵呵，今儿天儿好，老身竟起了身，便团了些霖奴最爱吃的圆子，正巧你来了，尝尝老身团的，可好吃啦。我家老爷从前也极是爱吃，他啊，也不管是不是上元日，想吃了便央着我做。”

    绿莺瞧了瞧她浑浊的双眼，疑惑道：“婶子瞧不见也能团么？”

    吴母得意一笑：“老身虽瞎了，可日日亦练就出一得极好。几月前我母子二人来京，便是为着八月的乡试，没成想老身竟得了这病。霖奴为了给老身治病，白日去摆摊子赚银两，夜里温书，吃不好睡不足，身子哪能吃得消。没钱给他补身子，老身就做些他顺口的，这不？隔三差五便团回圆子吃，呵呵。”

    绿莺一滞，呆呆问道：“吴公子要参考下月的秋闱？”

    吴母满脸与有荣焉：“可不是，霖奴在他爹坟头立过誓，定要重振家业、光宗耀祖。要不是我这些年身子病恹恹的，我们早来京城了，不过也好，多温了几年书，高中的成算更大，是不是？丫头啊，你放心，将来我家霖奴定会有出息的，不会辱没你”

    绿莺只觉脑后犹如被树桩砸下，又木又凉。浑浑噩噩间，见吴清将圆子端来，摆到她身前的桌上。一丝点缀亦无的白瓷素碗，碗老旧得很，正热乎乎地往上窜着热气，七八个圆溜溜的小圆子悄悄地窝在里头，皆是一般大小，白皙皙软嫩嫩的，一个挤着一个，你推我我挨你，探头探脑地甚是招人稀罕。

    微抖的手使劲儿攥紧勺柄，敛下模糊的眼，张嘴一尝，落花生碎馅儿的，粘粘糯糯，入口即化，嚼着满口生香，果然滋味儿极好。

    吴母喜爱她，便一直竖耳主意着动静。待听到碗勺不时的磕碰声，知她乐意吃，心里欢喜，疼爱地拍拍她的手：“好吃罢？你呀，以后想吃就说，老身做给你吃。”

    碗里的热气弥漫在前，绿莺顿觉眼烫，这辈子心内从未感到这般热乎过，可这热乎为何也似烟花一般短暂呢？她抽了抽鼻子，抿嘴一笑，朝吴母脆生生地应道：“诶！”

    回头时瞧见吴清满眼氤氲地望着她，里头藏着千般情意。是蜜糖，是包着毒衣的蜜糖，她想要，却不敢要、不能要。那情仿佛千斤重，她无力承受，只能错开眼，干巴巴地搅着勺儿。

    告辞时，吴清送她到门口。

    她欲言又止：“吴公子”

    吴清皱眉打断她：“莫要再公子公子地唤了，咱们既已相识何必见外，便唤我俊倾罢。”

    绿莺点点头，脸一红，磕磕巴巴道：“俊、俊倾。”

    “诶！”吴清笑得喜滋滋。

    日头正足，他眉眼温柔，声似暖玉，绿莺只觉“芝兰玉树”、“颜如舜华”之语皆不足以形容他此时的风姿。

    她心内酸楚，连忙垂眸掩饰，盯着绣鞋，扬了扬声问道：“下月便是乡试了，你可温习妥了？”

    “娘都告诉你了？”吴清一怔，眼含苦涩，接着却笑得云淡风轻：“下回再考罢，须考近半月，我不放心娘，她这病亦不能拖，我还要摆摊子。”

    绿莺顿了顿，拿出张银票：“这个给你。先给婶子瞧病，到日子你便去考乡试，去之前花点银子雇个人来照看婶子。”

    吴清惊讶：“一百两？”将银票推给她，他使劲儿摇摇头，“我不能要，无功不受禄。”

    绿莺一滞：“你怎么这般迂腐啊！秋闱三年一回，你一辈子有几个三年，三年复三年，就这么回回虚度了？”她急地直跺脚，噘嘴抱怨道：“方才还说不让我见外，你怎么还外道上了。”
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