第(2/4)节 道：“里面尚有五六千曹兵，皆是曹氏宗党，死战不降。”马超道：“强攻多时伤亡甚大，未能奏效，望大王恕罪。”我笑笑道：“你等征战多时，皆十分辛苦，不用在意。此时曹兵拼命，以一敌十，不足为怪。”赵、马二人非常感动。道：“谢主公仁慈，然需早平曹军，方能早日南征，一统天下。”我道：“曹操今日已是山穷水尽之时，不降必死。现今已是十一月，草木干枯，可令人取草木堆于宫室之下，覆以引火之物，待我写信劝降，如有不降，放起大火尽皆剿灭。”赵云等听令，各去准备。

    我于是即命左右取笔墨，在一亲卫背上写书一封，命一兵丁射入宫中。有曹兵拾得信件，急报与曹操。曹操此时已是山穷水尽，气势全无，坐于偏殿之内，面目灰败，只是无话。众文武亦是面如死灰，精神委靡。曹操得信，有气无力地展书一观，我云：“岳父大人，小婿素知汝胜不骄、败不馁，故而屡屡得脱大难，逢隐化吉。今日情势却不一样，小婿麾下二十余万大军困汝残兵数千于一宫中，岳父即有冲天之翼安能脱吾罗网？岳父大人虽有济世之心，却无济世之命也！今山穷水尽，有心无力，不若早降，尚能保宗族平安；如若不降，孤早已命人置柴木于宫外，到时大火一起，恐无人能逃也。岳父即使不为已着想，当为曹氏宗族考虑。且诸多文武追随多年，安肯见其死于非命乎？望岳父大人自量！锋以一时辰为限，过时不侯！”曹操见信，仰天长叹一声，再无一丝雄心壮志，心若死灰，将信示于众文武。众人皆阅信后皆默然。操垂泪曰：“汝等随吾多年，并未相负，今操大势已去，不忍诸公随吾死节。君等当思吾往日之言，投蒋振华而去。我婿乃天下名主，汝等投他，彼念及旧情，必不薄待。他日汝等亦能光宗耀祖、封侯拜相。”言罢，凄然而起，掣出利剑，便欲挥剑自刎，众急救下。戏志才急道：“虽今日大势已去，然丞相勿需寻短见。吾观秦王言辞肯切，如丞相归降，念及亲情，必不会加害。丞相可安老于山林，著兵书、诗词留于后世，岂不快哉！”操曰：“恐朝廷众臣不许耳。”戏志才苦笑道：“秦王已一统北方，据有巴蜀，天下大半已入其囊中。所谓朝廷，不过秦王傀儡耳，若秦王不加害主公，他人焉能如愿也！”众人皆劝告，操亦心有所动。遂长叹一声道：“罢、罢、罢，吾纵横一世，灭敌无数，也不枉此生。今败于吾婿手中，吾才实不如其多矣。如若得归于山林，著诗辞于后世，亦为人生一大快事也！”决心已定，遂率众文武大开宫门出降。

    我正侯于宫门外，见操率众文武弃甲空手来降，心中大喜。急下马，拜于操膝下，典韦急持戟下马相护。我曰：“小婿狂悖，累岳父大人受惊。”操急忙扶起，道：“自伐董时振华相随，我便知汝有济世大才也，今果应验。今日吾率众归降，望振华念及旧情，善待吾麾下，吾死亦瞑目也。”我急道：“岳父大人言重，今岳父归降，小婿欣喜非常，焉能加害。葳儿多年不曾与父相见，想念非常；吾儿蒋华亦颇思慕外公威名，久欲相见；另有幼子已五岁矣，亦需公之关爱。小婿岂能相害。岳父所虑，朝廷及某麾下文武耳。我已有计，可保岳父平安。切勿疑虑。”操闻言，欣慰非常。遂令宫中曹兵尽皆归降。一时间满城喧闹，欣喜非常。

    是夜，我设宴请众文武与操等赴席。我请操与我同座，曰：“诸公，今北方得平，我甚幸之。今日我向汝等一道吾平生所愿也。”众人闻听，急忙竖耳倾听。我道：“自黄巾以来，天下纷乱，民不聊生，征战四起。中原大地，十室九空，民众死伤殆尽。大汉元气大伤，诚为可悲。我观天下群雄中，孤之岳父曹公，颇有用兵之能，济世之才，然则有时疑心太重，杀戮过众，颇有人怨。故只能称霸一方，不能一统耳。岳父大人，小婿评价可为中肯。”操闻之默然。我接着道：“刘备自称仁义，坐守荆州，然则其人口虽仁义，实则奸诈。其行事一则成于仁义之名，却又颇被仁名所累，二则大汉大势已去，其逆天行事，亦必败无疑也。孙权统领江东，文武众多，然则江东群豪大部皆无进取之心，奈门阀之习所累，亦只能困守一方也。
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