第(1/4)节     第二十节曹操官渡大胜袁绍

    刘备复败投奔刘表

    (由于在原三国演义中鞠义被赵云所杀，而在此小说中鞠义仍在袁绍帐下听用，另因为张合、高览俱已被我招抚，故为了不使作者感到突兀，故仍要叙述一下袁曹官渡大战时的简景，只是里面主人公稍有变化。后面刘备与曹操汝南大战的情景则就和史实有较大的不同了。）

    却说曹操乃于袁绍于公元200年初战于官渡，因关公斩颜良、诛文丑，袁绍退兵武阳，按兵不动。密令刘备写书招降关羽。

    曹操见袁绍退兵，亦令夏侯渊守住官渡隘口，自领大军回归许都。刚正许都方大宴有功诸臣，接报：汝南黄巾复起，曹洪将军累战不能胜，望丞相速发援兵。关公请战，操壮之，令其领兵五万往征汝南。谋士曰：“不可令关公复战，恐其得功便去。”操曰：“今次取功，吾不复教其临敌矣。”

    却说关公行军至汝南下寨。把路军士擒得一细作，押来相报。关公见其大知一惊，乃刘德身前谋士孙乾也。关公叱退左右，急问：“汝因何在汝南，吾兄自徐州溃败后，何在也。”孙乾密谋其道：“主公正在袁绍处，因公斩颜良、文丑，袁绍几欲斩之。故玄德公久思脱身之计，今闻汝南刘辟、龚都领黄巾复起，因刘、龚二人素仰玄德公英名，久欲投之。今闻玄德公在袁绍处，故投袁绍。主公知公往征汝南，故令吾星夜备道来见公。公若仍念旧主，吾当令刘、龚二人明日诈败，隐匿而去。公可领得胜兵回许都，取二位夫人往归袁绍处如何。”关公喜道：“且喜主公尚在，吾思念久矣。吾必往袁绍处归之。”孙乾大喜，遂令刘辟、龚都处不题。

    果次日交战，刘、龚二人战不数合，皆大败，逃去无踪。关公遂尽复所陷州县，即日搬师回许都。操重赏之。

    却说一日，关羽密见袁绍处来使，知刘备写书令其来归。便来见曹。时曹操已知其来意，故一连数日皆挂回避牌。关公知吾不肯放，然其归心已定。故挂印封金，率亲随老兵数十人出许昌北方往冀州而去。曹操闻之，亦碍于昔日誓言，无可奈何。乃亲自追上赠锦袍、金银以为留恋。关公谢之，遂前往河北。

    于路上，诸多关隘皆因关公匆忙，无行路文书，拒放其往河北。关公无奈，遂过五关而斩六将，然其心中亦十分不安，言道：“丞相闻言，必以吾为负义之人也。”（因大家对关云长对五关斩六将都很熟悉，这里就不再多说了，只是为了让大家对整个剧情能够贯穿起来方才简写一下。）

    却说关公刚正河北疆界，却遇孙乾。孙乾告曰：“玄德公因袁绍处文武相忌，不得安生。又因将军征汝南回军后，刘辟、龚都复夺了汝南，故借口联络汝南刘、龚二军以袭许都之后而脱身去了汝南。恐君来不知，故令吾于此相侯也。”故云长转马向汝南进发，于路收伏周仓，又于古城县巧遇三弟张飞及糜竺、糜芳等。遂于众人同往汝南来见刘备。不巧刘备见汝南军少，复回河北袁绍处。关公闷闷不乐，心念兄长。遂与孙乾往河北见刘备。因疑袁绍加害，故至界首一老者关定处停留。令孙乾密知会刘备。刘备知关公来寻，大喜。借口联荆州刘表共谋曹操，与简雍脱身来见关公。二人相见抱头痛哭。行前，收关定一子关平为义子，同往汝南不题。袁绍因见刘备不回，大怒，欲起兵伐之。众人劝止，劝其相联江东，共御曹操。袁绍遂派使往江东说孙策夹攻许都。

    时孙策坐领江东，兵精粮足，天下闻名。因其向操求大司马职，操不许，策因此怀恨在心。时吴郡太守许贡密写其书于曹操。言：孙策骁勇，与项籍相似。朝迁宜外示荣宠，召还京师，不可使其居外镇，以为后患。下书人却被策军士拿获，将书于策。孙策大怒，尽杀许贡满门。有家客三人逃散，因许贡平日善待门人，众门客皆效死命。故此三人欲为许贡报仇。一日趁孙策围猎追猎物落单时，围攻之。策无防备见无器械，身负重伤。后刺客三人被策卫士赶至而杀，见策负伤甚重，遂送回吴会养病。

    一日，得袁绍使者陈震下书，欲联合夹攻曹操。策大
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