第(3/4)节 乌巢若破，绍军无粮，三五日必溃散也。”曹操大喜，遂急起一军，诈称绍将蒋奇，星夜来烧乌巢粮草。淳于琼此时正大醉，卧于帐中。闻帐外人声沸腾且火光熊熊，方知不好。正欲出帐，被曹军捅入，挠钩手将其拖翻在地，捆往见操。操令将其割去耳鼻，放回见绍。后被绍怒斩之。

    却说袁绍在大帐中，见乌巢处火光冲天，若乌巢有失。急出帐召众将商议。审配道：“乌巢重地，不容有失，可急令鞠义统兵往救。”

    郭图道：“不可，恐事已不及。曹军劫粮，曹操必然亲往，大寨必空虚。可令韩猛等将领兵袭其后，必能大胜。操闻大营有失，必急回军来救。此乃‘围魏救赵‘之计也。”袁绍拿不定主意，遂令蒋奇领兵一万往救乌巢，鞠义、韩猛领兵去劫曹操大营。审配见绍不用其谋，亦是不乐。

    蒋奇领兵于路被曹操得胜大军诈称乌巢败兵偷袭，大败战死。鞠义、韩猛将亦被戏志才领曹仁、曹洪等数路伏兵杀退。至第二日，绍军闻乌巢粮草俱已被焚，兵无斗志，将无战心。被曹操趁夜袭寨，大破之。绍军无斗志，皆溃。袁绍不入着衣，单衣幅巾上马，逃过黄河，奔往黎阳，随者只有八百骑。黎阳守将袁绍大将蒋义渠得报，引大军将袁绍接入黎阳，绍方惊魂初定。蒋义渠见大军已溃，便令竖聚兵大旗。众溃兵闻绍仍在，又复蚁聚，大将鞠义也复奔回。唯有韩猛不及逃亡，死于乱军之中。

    袁绍归冀州后，心烦意乱不能理事，身体渐有不适。又闻其长子袁谭领兵五万自青州来，次子袁熙领兵五万自幽州来，外甥高干领兵五万自南皮而来。绍大喜并其幼子袁尚共三子一甥领兵二十余万复来战曹操。

    两军相遇于仓亭，曹军大将史涣出马，被绍幼子袁尚所斩，败了一阵。谋士董昭献十面埋伏之计，令许褚领兵往劫绍营，其余各将分分十队各自埋伏。许褚领命诈作劫营之势，袁绍寨中大兵急起，来战许诸。许褚佯作大溃，引绍兵至黄河边，许褚大呼曰：“后无退路，诸军若不死战，皆死无葬身之地也。”诸军为得命，各自死战。袁绍不能胜，竟被杀退。时十路伏兵俱起，直杀得袁绍大军尸横遍野，降者无数。袁绍父子夺路而走，待出重围。绍忽吐血坠马，左右急救起。绍大哭：“吾纵横天下十余载，不想今日狼狈若此。今诸子皆回本州，收拾兵马再与曹操决一雌雄。”时绍麾下大将鞠义亦被操军围住，屡番冲突不能出。鞠义见袁绍不如操多矣，遂降曹操。曹操大喜，令其为充州刺史，陈留侯，鞠义感恩铭谢。

    操本欲乘胜进兵，然则粮草短缺，后勤不足。故欲提兵回许都，以待来年再图冀州，忽报许都守将李典报汝南刘备领数万兵马闻曹操正于袁绍战于河北，欲来袭许都。曹操大怒，遂领大军往征刘备。

    行至穰山界，两军相遇，刘备令关羽屯于左寨，张飞屯于右寨，自领大军屯于中军。次日两军鼓躁而出。曹操责问刘备道：“吾在许都待君甚厚，君何故屡次相叛矣。”刘备取衣带诏诵于两军阵前，大喝道；“汝托名汉贼实为国贼。今吾奉天子衣带诏征吾。众军听真，若有人听曹操者，吾必奏天子封为万户侯。”曹操大怒，令夏侯惇出阵斩刘备。关公接着，两人大战一百余合不分胜负。刘备见不能胜，命大军冲阵，操军近来久战，且远来疲惫，大能抵挡，大溃而走。

    刘备与诸将归营，设宴相庆曰：“明日吾等须备加努力，定要杀败曹操，斩除奸贼。”众人称是。第二日刘备复出阵挑战。然曹操高挂免战牌，一连十余数日，并不出战。刘备大疑，心中反复不定，不知为何。谋士简雍忽道：“不好，曹操善断人粮道，必已差人往汝南去劫吾后路，谋我粮道也。主公可急退兵救之。”孙乾道：“不可，若我军急退，必被曹军趁势掩杀，必败无疑。”刘备焦急，心系汝南，却又不敢退。苦思半晌，却憋出一计，喜道：“可与各营寨内立一百支架，再选军中绵羊一百只，吊于支架之上，下放一鼓。绵羊被吊必非常难受，必前蹄乱踢大鼓。如此日夜敲击，再于夜间虚设，布草人，然后连夜引军退回汝南。如此曹操必不能识破吾计，我等
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