第(2/8)节 ，埃尔辛太太近来一直不喜欢她，可是对媚兰始终很好。

    “到埃尔辛太太家去，向她把事情仔细说清楚，请她到这里来一下。还有，百里茜，听我说，媚兰小姐的孩子快生了，她随时都可能要你帮忙。好，你快去快回。”“是的，太太，a“百里茜说着就转身慢腾腾地像蜗牛似地朝车道上走去。

    “你这懒骨头快一点！”

    “是的，太太。”

    百里茜这才稍稍加快了脚步，思嘉也回到屋里来。她又迟疑着没有立即上楼去看媚兰。她得向媚兰解释清楚，为什么米德太太不能来，可是费尔受重伤的事她听了会难过的。好吧，这一点就瞒过她算了。

    她走进媚兰房里，发现那盘早点还没动过。媚兰侧身躺在床上，脸色像白纸一样。

    “米德太太上医院去了，a“不过埃尔辛太太马上就来。你痛得厉害吗？”“不怎么厉害。a“思嘉，你生韦德时花了多久的时间？”“不到一会儿工夫，a“思嘉不自觉地用愉快的口气回答。

    “当时我正在外面院子里，几乎来不及进屋。嬷嬷说那样很不体面——简直就像个黑人。”“我倒是巴不得也像个黑人呢，a“媚兰说，一面勉强装出一丝微笑，可是这笑容随即消失，一阵剧痛把她的脸歪得不成样子了。

    思嘉怀着没有一丝乐观的心情低头看看媚兰那窄小的臀部，但还是用安慰的口气说：“唔，看来也并不怎么样嘛。”“唔，不怎么样我知道。我只怕自己有点胆校是不是——埃尔辛太太马上就会来吧？”“是的，马上，a“我下楼去打盆清水来，用海绵给你擦擦。今天好热埃a“她借口打水在楼下尽可能多待些时候，每隔两分钟就跑到前门去看看百里茜是不是回来了。可是百里茜连影子也没有，于是她只好回到楼上，用海绵给媚兰擦洗汗淋淋的身子，然后又替她梳理好那一头长长的黑发。

    一小时后，她听见有个黑人拖沓脚步声从街上传过来了，便急忙向窗外望去，只见百里茜仍像刚才那样扭着腰，晃着脑袋慢慢腾腾地走回家来，仿佛周围有一大群热心的围观者似的。她一路上装模作样。

    “总有一天我要给你这小娼妇拴上一根皮带。a“思嘉在心里恶狠狠地说，一面急急忙忙跑下楼去接她。

    “埃尔辛太太到医院去了。他们家的厨娘说，今天早上火车运来了大批伤兵。厨娘正在做汤给那边送去呢。她说——”“别管她说什么了，a“快去系上一条干净的围裙，我要你上医院去一趟。我写个字条，你给米德大夫送去。如果他不在那里，就交给琼斯大夫，或者别的无论哪位大夫。你这次要不赶快回来，我就要活活剥你的皮。”“是的，太太。”“顺便向那里的先生们打听一下战争的消息。要是他们不知道，就走到车站去问问那些运伤兵来的火车司机。问问他们，是不是在琼斯博罗或者靠近那里的地方打仗？”“我的老天爷！a“思嘉小姐，北方佬还没到塔拉吧，是吗？”“我不知道。我是叫你去打听呀。”“我的老天爷！思嘉小姐他们会怎样对待俺妈呢？a“百里茜突然大声嚎叫起来，那声音使思嘉越发不安了。

    “媚兰小姐会听见的，你别嚎了。现在快去换下你的围裙，快去。a“百里茜被迫加快了速度，她急忙跑到后屋去，于是思嘉在杰拉尔德上次来信——这是家里唯一的一张纸了——的边沿上匆匆写了几句话。她把信纸叠起来，把她的短简叠在顶上边，这时她偶尔瞧见杰拉尔德写的几个字：“你母亲——伤寒病——无论如何——回家——a“她差点哭了。要不是为了媚兰，她会即刻动身回去的，哪怕只能一路上步行到家也行！

    百里茜一手象着那封信，快步走出门去，思嘉也回到楼上，一面思忖着怎样能骗过媚兰，说明埃尔辛太太为什么没来。不过媚兰并没有问起这件事。她仰身躺着，面容平静而温柔，这情景使思嘉也暂时安心了。

    她坐下来，试着说些无关紧要的事情，但是心里对塔拉的悬念，以及对于北方佬可能得逞的忧虑，仍在无情地折磨着她。她心想爱伦已奄奄一息，而北方佬
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