第(3/7)节    她越发感到问题的严重性。父亲会很凶的。她终于知道自己已不再是个可爱的淘气孩子，不能坐在他膝头上扭来扭去赖掉一场惩罚了。

    “不是——不是坏消息吧？a“皮蒂帕特向她问道，紧张得发抖。

    “明天爸爸要来了，他会像只鸭子抓无花果虫那样扑向我来呢，a“思嘉忧心忡忡地回答。

    “把我的嗅盐拿来，百里茜a“皮蒂帕特烦燥地说，接着把椅子往后一推，丢下刚吃一半的饭不管了。a“百里茜说，她在思嘉背后跳来跳去，欣赏着这感人的一幕。她知道，杰拉尔德先生发起脾气来常常是煞好看的，只要不发在她的头上就好了。皮蒂从裙腰上把药品摸了出来，赶快送到鼻子跟前。

    “你们大家都得守在我身边，一刻也不要丢下我单独同他在一起，a“思嘉喊道。”他非常喜欢你们两个，只要你们在场他就不敢跟我闹了。”“我可不行，a“我——我觉得不大舒服，我得躺下休息。明天我要躺一整天，你们一定要向他转达我的歉意。”“胆小鬼！a“思嘉心想，忿忿地瞪了她一眼。

    媚兰一想起要面对奥哈拉先生那大发雷霆的样子，也吓得脸发白了，可是她仍然鼓起勇起来保护思嘉。a“我会——我会帮助说明你那样完全是为了医院，他一定会原谅的。”“不，他不会，a“并且，唔，如果硬叫我这么丢脸地回塔拉去，我就要像母亲警告过的那样，死给他看！”“啊，你不能回去，a“皮蒂帕特一声惊叫，又哭起来了。

    “要是你回去，我就只好——是的，只好请亨利来跟我们在一起，可是你知道，我是怎么也不能跟他一起住的，我只跟媚兰两个人在屋里时，一到晚上就紧张得要命，因为有那么许多男人在城里呀。但是你这个人很勇敢，有你在，家里没有一个男子汉我也不怕了！”“唔，他不会把你带回塔拉！a“现在这就是你的家了。要是没有你，我们怎么办呢？”“你要是知道我对你真正的看法，就会巴不得让我走了，a“思嘉满不高兴地想，但愿除媚兰之外还有别的人能帮助她躲过父亲的谴责。要由一个你最不喜欢的人来保护你，那才讨厌呢。

    “也许我们应当取消对巴特勒船长的邀请——a“皮蒂首先说。

    “唔，那就显得太不礼貌了！那不行！a“媚兰着急地嚷道。

    “把我扶上床去吧，我眼看要犯病了，a“皮蒂帕特哼哼着。

    “啊，思嘉，你怎么让我受这个罪呀？”

    第二天下午杰拉尔德到达时，皮蒂帕特已经病倒在床上了。她好几次从紧闭的卧室里传出道歉的口信，并吩咐让那两个惊惶失措的女孩子主持晚餐。杰拉尔德尽管也吻了思嘉，并在媚兰的脸颊上表示赞许地拧了一下，叫了声a“，可始终保持一种令人不安的沉默态度。思嘉心里很难受，觉得还不如让他大喊大叫地咒骂一通要痛快得多。媚兰坚守诺言，像个影子似的寸步不离地紧挨着思嘉，而杰拉尔德又是那么讲究的一个上等人，不好在她面前责备自己的女儿。思嘉不得不承认媚兰把事情做得很好，仿佛她压根儿不知道有什么差错似的，并且一开始吃晚饭就巧妙地让他忙于说话，不得空。

    “我很想听听县里所有的情况，a“英迪亚和霍妮太不喜欢写信了，可我知道你是了解那边一切动静的。给我说说乔方丹的婚礼吧。a“不像当初你们几位姑娘办的那样，a“由于乔只有很少几天的休假，芒罗家的小女儿萨莉长得很美，可惜他记不起她穿的什么衣服了，但是他听说她连件a“衣也没有呢！

    “真的吗？”她们俩像受了侮辱似的惊叫起来。

    “真的，因为她根本就不曾有过一个039二朝039，a“杰拉尔德解释说，接着便大笑起来，也来不及反省这种话可能是不适宜对女人说的。听到他的笑声思嘉便兴致勃勃了，并且庆幸媚兰有这样的本领。

    “第二天乔便回弗吉尼亚去了，a“杰拉尔德赶忙补充一句。

    “以后也没有搞什么拜访和舞会。塔尔顿那对挛生兄弟现在也还呆在家里。”“我们听说了
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