第(4/5)节 个栅栏，而且一个接一个地好像永远跳不完似的。他倒骑在一匹白得发亮的种马背上，种马发出人声，与杰拉尔德一起唱着低靠背马车上的佩姬。接着这些声音都变成了女人的声音，随后又变成了一片静寂。她听不见他们在说些什么。

    斯佳丽舔了舔干涩的嘴唇，睁开了眼睛。

    “她一直在作恶梦呢，”丽贝卡说。

    “恶梦都已经过去了，斯佳丽。医生说你很快就会复原。”安妮汉普顿黑色的眼睛闪出了真诚的光。

    埃莉诺巴特勒的脸在安妮的肩后出现了。“亲爱的，我们是来带你回家的，”她说。

    “这太可笑了，”斯佳丽抱怨道“我完全可以走路嘛。”丽贝卡一手压住她的肩，一手推着轮椅，沿着碎牡蛎壳铺成的路缓缓前进。“我觉得自己像个傻瓜，”斯佳丽哺哺咕咕地埋怨着，但她还是向后倒在了椅子里。她的头剑刺般地阵阵剧痛，对着路上反射回来的亮光她只好眯起眼来。她无法相信这还是白天，而且是她戴着埃莉诺小姐的草帽离开炮台上的房子的同一天。暴风雨把二月的正常天气又带了回来。虽然到了后半晌天空万里无云，但空气却清新，寒风仍在刺骨地吹着。还好埃莉诺小姐把我的毛披风带来了，她想。如果当时我穿了这件她认为大显眼的披风上船，后果一定更加不堪设想。

    “瑞特在哪儿？为什么他不来带我回家？”

    “是我不准他出门的，”巴特勒老太太以坚定的口吻说。“我一面派人去请我们的医生，一面吩咐马尼哥送瑞特上床睡觉。他冻得浑身发紫。”

    安妮弯身对着斯佳丽的耳朵低声他说：“暴风雨突然过来时，埃莉诺大吃一惊。我们从邦联之家赶到停泊船的内港去打听，一听人说你们的船还没回来，她便慌了神。整个下午她就没有坐下来过一回，一直在游廊上走过来走过去，眼睛盯着外面的大雨。”

    可她头上还有一个坚固的屋顶遮着呢，斯佳丽不耐烦地想。安妮对埃莉诺小姐这样关怀体贴，好倒是好，但差一点冻死的并不是她呀！

    “我儿子告诉我说你奇迹般地照顾好了他太太，”埃莉诺小姐对丽贝卡说道“我真不知道该怎样感谢你才好。”

    “该谢的不是我，夫人，是好心的主。可怜的小东西，我替她向那稣祈祷，我说她不是拉撒路，主”在丽贝卡向巴特勒老太太重述她的故事时，安妮回答了斯佳丽所问的关于瑞特的问题。他一直等到医生说斯佳丽已脱离危险后，才搭渡船回到查尔斯顿，向他忧心如焚的母亲报告平安，让她安心。“当我们看到一名北军士兵走进大门时，我们都吓了一大跳，”安妮笑道。“原来他向中士借了一套干衣服。”

    斯佳丽拒绝坐着轮椅离开渡口。她坚持说她完全可以走回家，而她的确走回了家，在她走下轮椅时就像什么事都没发生过一样。

    但一到家门口，她便累得气喘吁吁，只好让安妮扶着她爬上台阶。

    在喝了一盘热豆汤，吃了几只玉米松饼后，她又陷入了沉睡。

    这次她没有作恶梦。她身上裹着熟悉、柔软的亚麻被单，身下有羽毛褥垫，而且她知道瑞特离她只有几步之遥。斯佳丽足足睡了十四个钟头，精力恢复了大半。

    她一醒来就看到了鲜花。那是温室里种的玫瑰。花瓶边上立着一封信。斯佳丽急切地伸手去拿。

    乳白色的信纸上，是他粗犷豪放的字体，墨迹黑而分明。斯佳丽开始读信之前，先爱不释手地把它抚摸了一番。

    对于昨天给你带来如此巨大的痛苦和危险一事，我除了深表愧疚和歉意外，真不知该说什么才好。

    斯佳丽喜滋滋地扭动了一下身体。

    你的勇气和大无畏的精神确非一般常人所有，我将永远对你怀着钦佩和崇敬之情。

    对于逃脱出漫长的考验后所发生的一切，我深感遗憾。我对你说了一些男人不该对女人说的话，我的行为的确该受谴责。

    然而，我无法否认我所说的事实。我绝不会也绝不愿意再见到你。

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