第(2/4)节 ，走吧。”

    斯佳丽想追上前去“我的意思不是——”她说，可是瑞特的宽背却232像一堵墙挡住她。她忿忿地耸耸肩，东张西望，她到哪里下注啊？

    “需要我效劳吗，夫人？”附近有个男人说。

    “哦！是的，也许你帮得上忙。”他看起来像是个绅士，口音很像佐治亚人。斯佳丽露出感激的笑容。“我还不习惯这种复杂的马赛。在我家乡，只要有人大喊：‘我跟你赌五块钱，包管你会输得落花流水’，另一个人就会回嘴大喊，并且全速冲刺。”

    那人摘下帽子，捧在胸前。他看我的眼光真怪异，斯佳丽不自在地想着。也许我不该搭理他。

    “对不起！夫人，”他热切他说“你不认得我，我并不感到意外。但是我不会忘记你的，你是汉密顿太太吧？从亚特兰大来的。我当年受伤住院时，你在医院照顾过我。我叫山姆福雷斯特，家住佐治亚州的莫尔特里。”

    医院！一想到腥臭的血、坏疽、秽物以及满是跳蚤的身体，斯佳丽就不由心生厌恶。

    福雷斯特面露尴尬之色。“恕我冒昧！汉密顿太大，”他结结巴巴说道“我不该这么鲁莽地指认你。我不是有意冒犯。”

    斯佳丽硬是把涌上心头的医院那段往事压回心底某个角落，关上记忆之门。她将手轻轻放在山姆福雷斯特手臂上，对他微笑道：“天哪，福雷斯特先生，你一点都没冒犯我。我只是一时不适应汉密顿太太这个称呼罢了，我在几年前再婚了。要知道，我丈夫姓巴特勒，是查尔斯顿人，所以我才会来这里。哦！听到你那一口好听的佐治亚口音，让我大大害起思乡病了。你怎会到这儿来的？”

    福雷斯特说他是为了赛马来的。在骑兵队待了四年，凡是养马方面的事他无所不知。战争结束后，他做工挣钱，买下几匹马。“现在我从下养马事业，经营得不错。这回我把马厩里最好的马带来参赛，争取大奖。说真的，汉密顿太太，对不起！巴特勒太大，当我听到查尔斯顿赛马场重新开幕的消息时，你不知道我有多高兴，整个南方就数这地方最具规模，也最出名。”

    在山姆陪她去押注，再护送她回看台的一路上，斯佳丽都只好装着一心倾听他的养马经。她想要逃跑似地和他道了别。

    观众席上几乎座无虚席，不过斯佳丽倒不费什么事就找到了她的位子。绿白条纹阳伞是很显眼的目标。斯佳丽朝瑞特挥动阳伞，然后开始爬上梯级。埃莉诺巴特勒也朝斯佳丽挥了挥阳桑罗斯玛丽则别开了脸。

    瑞特让斯佳丽坐在罗斯玛丽和他母亲中间。她人还没坐定，就感到埃莉诺巴特勒紧张了。米德尔顿和他的妻子伊蒂丝在同一排不远处入座。夫妻俩朝这边友善地点头微笑。巴特勒一家人也含笑回礼，然后米德尔顿便开始对太太指明起跑门与终点线的位置。斯佳丽在这时开口说：“你绝对猜不到我刚刚碰到谁了，埃莉诺小姐，是我初到亚特兰大住时，帮医院照顾的一个伤兵呢！”斯佳丽感觉得出巴特勒老太太已慢慢松弛了下来。

    观众席上掀起一阵骚动。所有的马匹已进了跑道。斯佳丽看得张口结舌，两眼闪闪发亮。万万没想到竟看见如此平滑的椭圆形草坪，骑师绸子服装五颜六色的方格、条纹和菱形的花式如此漂亮。打扮得光艳耀眼的骑师喜气洋洋地列队通过大看台前时，乐队奏出了欢乐的轻快曲调。斯佳丽莫名其妙地放声大笑，那是未加思索、直率奔放、纯粹表达惊喜的孩子笑声。“哦！你瞧！”她说“哦！你瞧！”她是那么兴高采烈，浑然未觉瑞特的目光已从马匹身上转移到她的脸上。

    第三场比赛结束后，有一段吃点心的休息时间。在垂挂绿白两色彩带的帐篷下，摆着一张张供应食物的长桌，侍者端着托盘，上面放着斟满香摈的酒杯，在人群中穿梭。斯佳丽佯装不认识端着酒的米妮家的管家，伸手从有莎莉家标章的托盘上，取出爱玛家的一只酒杯。她已摸清了查尔斯顿人在物资缺乏及蒙受重大损失后的应付方式。每户人家的珍贵宝藏和仆人都可以互通有无，让每个人都能充当宴会的主人
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