第(5/7)节 么久的原因。原来街上满地泥泞，马车车轮陷在一片搅浑的红泥浆中。她叹口气，拉紧披肩，将自己裹得严严密密。唉！看来有得等了。

    花团锦簇的彩车队花了一个多钟头时间，才全部通过；还没结束，她已冷得牙齿格格打颤。不过稍可安慰的是，她的彩车至少是最出色的。装饰彩车两侧那艳丽的绉纹纸花虽泡了水，但依旧艳丽。银箔标着“肯尼迪百货商店”几个大字，在大雨冲洗下仍清晰可见。标着面粉、糖、玉米粉、糖浆、咖啡、盐字样的木桶都是空的，所以不会有什么损失。

    铁皮洗衣盆和洗衣板也不会生锈。那些铁壶原有点损伤，不过她已中纸花粘到凹痕上作掩饰。唯一全坏的是那些木柄工具。甚至她巧心拿来挂在一段细铁丝上的布料，若贱价销售，还能回收一些本钱。

    只要谁有耐心待在原地看她的彩车就好了，包准他们会留下深刻印象。

    斯佳丽耸着肩，对最后一辆通过的彩车扮鬼脸。小孩子围着马车高兴得又蹦又叫。一个穿着杂色侏儒眼的人在车子左右两旁撒糖果。

    斯佳丽盯着那个人头顶上的招牌名——“富豪商店”威利不断向她谈起这家在五角场新开张的商店。他担心对方的低价政策会枪走他们的老顾客。乱弹琴！斯佳丽鄙夷地想着。富豪商店这种做法长下了，对我丝毫无损。做生意靠削价抛售是绝对行不通的。我看到这样做生意真高兴极了。现在我可以趁机教训威利克肖，千万别当那种自作聪明的傻子。

    接下来更让她幸灾乐祸的是看到大轴戏那辆彩车。那是嘉年华国王的王位。车上的红白条纹天篷有个破洞，雨水不断灌进米德大夫蛾着镀金王冠的头和披着貂皮的垫肩。看起来他狼狈到极点。

    “我希望你得了双料肺炎，早日归天。”斯佳丽低声诅咒。然后跑回家洗热水澡。

    斯什丽穿上华服，摇身一变，成了红心皇后。她本来倒情愿做钻石皇后，戴上闪闪发光的人造钻石宝冠，套上项圈形竖领，佩上胸针。珠宝商告诉过她“皇后戴珍珠已经够高贵典雅了”可是，她偏偏没戴成。

    再说，她找到了大颗的仿红宝石缝在朱红天鹅绒礼服低领四周，更添气派。能打扮得花哨些真好啊！

    礼服后幅长裙镶着白狐皮，没等舞会结束就会给糟蹋了，不过没关系；把裙裾挽在手臂上跳舞，看起来一定高雅。她有一副遮住鼻子以上的神秘红缎面具，同她的红唇正好相配。她觉得这么装扮很大胆，也很安全。今晚她可以安心跳个痛快了，没人知道她底细，所以也就没人会侮辱她。办化装舞会的点子真是太棒了！

    虽然戴着面具，斯佳丽想到自己没有护花使者便踏进舞场不免紧张不安。不过她大可不必担心。斯佳丽一下马车，就瞧见一大群戴面具来寻欢作乐的人涌进门厅，她跟在大伙儿后面，倒也没什么人品头评足，一入大厅，她朝四下一看，不由大吃一惊，几乎认不出来这是原来的德吉夫歌剧院了。宏伟的剧场现在已成了几可乱真的国王宫殿了。

    观众席下半层搭起一个舞池，与舞台连接成一片大舞场。远处，扮演国王的米德大夫端坐在王位上，两个穿制服的侍从随侍在侧，还包括一名宫廷司酒官。花楼正面中央有斯佳丽平生所见过的最大的乐队，场内有一大堆跳舞的人、看热闹的人、四处游逛的人。戴了面具，又化了装，大家不明身份，自然滋长一种令人倍觉欢乐、不顾一切的情绪。

    她一踏进场内，就有个身穿中国长袍马褂、蓄着长辫的男人伸出套着绸袖的胳臂搂住她腰，一个旋步把她带进舞池，他可能是个地地道道的陌生人。这真危险，真刺激！

    随着华尔兹的曲调，这位舞伴把她转得头昏眼花。回旋的当儿，斯佳丽瞥到四周的人都同她跳得一样疯狂，戴着面具，有印度人、小丑、穿得花里斑斓的哑剧丑角、搽白粉穿白衣的丑角、修女、大熊、海盗、仙子、和红衣卞教。等音乐一停，她已跳得上气不接下气。“太棒了！”她喘着气直嚷“太棒了！这么多人。全佐治亚人一定都来这里跳舞了。”

   
第(5/7)节