第(5/7)节 地说“他们来这儿是有充分理由的。如果庞波警长突发奇想的话，我相信他会一个人来的。”

    庞波很不高兴地看他一眼，叹了口气：“给我们谈谈这个聚会，波蒙特先生。”

    “它是为汤姆卡洛尔开的，”泰德说“汤姆在大学英语系干了十九年，过去五年他一直是系主任。他五月二十七日退休，那天学校刚好放假。他在系里人缘很好，因为他特别喜欢亨特汤普生的论文，我们这些老资格的教师都叫他贡佐汤姆。我们决定为他和他的妻子举办一次退休舞会。”

    “聚会什么时候结束的？”

    泰德咧嘴一笑：“哦，它在凌晨四点前就结束了，它开的很晚。当你把一群英文教师方在一起并不加限制的提供酒水时，你可以使一个周末聚会都相形见拙。客人们大约八点开始到达谁是最后一个，宝贝？”

    “罗立德莱塞斯和他很久以来就一直约会的那个历史系的可怕女人，”她说“那个女人到处大喊：‘叫我比丽，每个人都这么叫我。’”

    “对，”泰德说，又咧嘴笑起来“那个邪恶的东方巫婆。”

    庞波的眼睛发出你们在撒谎咱们都知道的消息：“这些朋友什么时候离开的？”

    泰德颤抖了一下：“朋友？罗立，是。那个女人，绝对不是。”

    “两点。”丽兹说。

    泰德点点头：“我们送他们出去时至少两点。几乎是把他们推出去的。我说过，那个女人非常令人讨厌，但如果他有三里多的路要赶的话，或如果时间还早的话，我会坚持要他们留下过夜的。星期四晚上——星期五凌晨，对不起——在那个时候公路上没有一个人。除了几头鹿在攻击花园。”他突然闭上嘴，他一放松，就变的近乎唠叨了。

    沉默了一会儿。两个警察现在看着地板，庞波脸上有一种泰德不理解的表情——他相信他以前没见过，不是懊恼，虽然也包括懊恼。

    “这儿他妈的到底在干什么？”

    “好吧，这很不错，波蒙特先生，”庞波终于开口说话了“但这并非确信无疑了。我们已从你和你妻子口中得到最后一对离开的时间，这或许是你们猜测的时间。如果他们像你们认为的那么讨厌，他们将几乎不能证实你们的话。而如果这个罗立真是个朋友的话，他可以说哦，谁知道呢？”

    虽然这么说，但阿兰庞波已经有点泄气了。泰德看到而且相信——不，知道——两个警察也看出这一点，但庞波还不准备放手。泰德最初感到的恐惧和其后的愤怒正在变成着迷和好奇。他认为他从没见过困惑与确信如此势均力敌。聚会这一事实——他必须把它作为很容易确证的事实——是庞波震惊但没有说服他。他看到，两个警察也没有完全被说服，唯一的不同是两个警察不那么激动，他们不认识豪默加马奇，所以他们没有任何个人因素掺杂其中。阿兰庞波有，这影响了他的判断。

    我也认识他，泰德想。所以也许我也有个人因素掺杂其中。那就是说，除了我的安全之外。

    “瞧，”他耐心地说，两眼和庞波对视着，努力不显出敌意“像我的学生们喜欢说的那样，让我们回到现实。你问我们是否能有效证明我们在何处——”

    “你在何处，波蒙特先生。”庞波说。

    “好吧，我在何处。那是非常令人担忧的五个小时，那时大部分人都已睡够了。纯属运气，我们——我，如果你喜欢这么说——至少能说清这五个小时中的三个小时。也许罗立和他讨厌的女朋友在两点离开，也许他们在一点半或两点十五离开，不管是什么时候，时间都很晚了。他们将证实那一点，即使罗立愿意为我做不在场伪证，那个女人也不会。我想如果那个女人比丽看到我淹死后被冲上海岸，她会往我身上再倒一桶水的。”

    丽兹冲他笑着做个鬼脸，她从他手里抱过威廉，这孩子已开始局促不安。一开始他不明白这个鬼脸，然后就清楚了。当然，这是由于那句话——做不在场的伪证，这句话是阿历克斯马辛用过的，他是乔治斯达克小说中的一大恶
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