第(2/2)节     张琼华本是潞州的一个普通的丧夫农妇。除了会使些秘术外，与其他妇人无甚不同。

    她育有四子，长子和二子出生不久后便先后夭折，唯三子、四子活了下来。

    平日里，张琼华以制衣为生，偶尔也会给乡邻看些头痛脑热的小病。

    几副药下去，百病俱消。邻人以此为异，只赞她是隐在市井的杏林妙手。

    她初听此言，只是微微一笑。直到四子得了怪病后，她却极希望自己果真医术高超，能救自己骨肉于水火之中。

    那日，三子带着四子去深林里游猎，进得深了，至天黑方才回来。

    四子一回来便躺倒在床，睡得人事不知。她只以为他累狠了，并未多加注意。

    直到半夜被一阵刺挠声惊醒。

    借着窗外惨淡的月光，她竟看到，四子的皮肤竟像融化的蜡油般，一层层地掉了下来。小儿子神情痛苦，喉中“嗬嗬”作响，却一直未曾醒来。

    她急忙去推三子，问他白天发生了何事。

    三子忍着害怕，颤着声音将发生的事告诉了她。

    原来两人进林后竟迷了路，不知不觉地走到了一处洞穴里。穴内空无一物，唯有黑色蚁虫在地上爬行。

    四子没提防，腿上被虫子叮了几口，伤口即刻便肿胀起来。
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