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失年之约[西幻] 第74节

第(2/4)节

    “是否能?维持与南方那些家伙们的良好?关系,难道?不是你们家族世代的义务吗?”理查不急不缓地反问。而后,他转向艾格尼丝,她第一反应以为他在向她挑衅,但他似乎只?是单纯地带了些微调侃的口?气,平淡地向她征求意见:“你觉得呢?艾格尼丝。”

    “我会尽我所能?,”艾格尼丝哂然,话?锋一转,“虽然我很想这么承诺,但我很清楚自己的极限。因此,弗雷德加大人,无论是对您还是对我而言,我们之间的合作必不可少。”

    弗雷德加讶异地抬眉,虽然明显并?未信服,但还是容许艾格尼丝继续说下去?。

    “您作为南科林西亚侯爵,无疑需要来自布鲁格斯的支持和认可。在理查远征期间,我也需要与北部诸多?家族商谈的筹码。直白地说,从我这里,不仅仅是布鲁格斯,您还可以获得梅兹王国的支持。即便国王陛下如今的势力?有限,费迪南侯爵也不得不有所顾虑。再者,在我也不想见到的极端情况下,我的长兄也可以向您伸出援手。”

    弗雷德加没立刻作答,艾格尼丝便稍作停顿,仿佛在等待她的话?语沉入弗雷德加的脑海深处。而后,她向前半步:

    “弗雷德加大人,我不奢望您对我怀有与对理查同等的敬意或是信任。但我想与您订立平等的誓约,我不会干涉南部的事务,我也不打算让荷尔施泰因吞并?科林西亚,我的目的与您的一致,我希望尽可能?地维持现状。”

    片刻的寂静。

    弗雷德加下意识看向理查。公?爵刻意回避,看向了窗外。

    艾格尼丝一只?手放到身后,悄然抓住了裙摆又松开,面上依旧保持镇定:“能?告诉我您的看法吗?”

    “感谢您的坦诚,那么也请容许我实话?实说。不仅是我,南科林西亚、乃至整个公?国不少人眼下最忧心?的一点就是,如果理查大人前往圣地,与我们缔结和平誓约的究竟是公?爵夫人艾格尼丝女士,还是白鹰城的亚伦。请您务必告诉我这个问题的答案。接受理查大人与海克瑟莱一族的联姻是一回事,直接向海克瑟莱称臣是另一回事。”

    弗雷德加锐利的眼神令艾格尼丝瞬时口?干舌燥。

    关键的时刻就是现在。绝对不能?搞砸,如果在这里走错就完了。

    奇怪的是,这样不安的念头只?是在脑海中一闪即逝。艾格尼丝惊奇地发现自己骤然平静下来。她的思绪将当下抛在了身后,眼前的时刻成了记忆,通向未来的道?路确凿无疑。她能?做的、要做的事都已经确定,多?余的念头没有任何意义。

    她不需要强求与弗雷德加搞好?关系,个人层面的信任大可以假以时日?构筑。弗雷德加并?不喜欢玩文字游戏,因此不必要和他绕着弯子谈判。她眼下可以做的只?有献上最大的诚意,挑明自己愿意协商的灵活态度,还有证明自己对局势有一定的清醒认识。

    “我与亚伦互相信任,但利益并?不完全相同,也不打算让科林西亚成为荷尔施泰因的一部分。在这一点上,我恳请您相信我。我也相信您会是值得信赖的同盟。”

    话?语出口?,艾格尼丝自然而然地舒展脖颈,挺直脊背。

    弗雷德加眉头拧起?,凝视她片刻,转过身去?,单手捋须,显然在权衡得失。

    艾格尼丝沉浸在古怪的宁静之中。她毫无来由地有自信,甚至还侧眸看向理查,想要观察他的反应。也许时至今日?,艾格尼丝还是对理查突然的全盘退让心?怀疑窦。人真的会改变吗?她无法相信他真的打算这么轻而易举地拱手让出一切--毕竟那是他不惜抛弃体面也要抓住的东西。

    理查抬起?眉毛,神情复杂地弯了弯眼角,鱼尾般的细纹写入鬓边白发。最后,他点了点头,首肯艾格尼丝的表现。

    喉头自顾自艰涩起?来。艾格尼丝不可避免地想起?,在一切随着伊恩的出现变得狂乱之前,她与理查也曾经保有过和平、甚至可以说是互相欣赏的关系。即便事后看来,那样平静懒散的日?子底下也暗含
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