第(2/4)节 了过去。艾格尼丝抓起酒杯，给自己找个?由头垂下视线。

    时至今日，母亲是否依然?对第一个?亲生的孩子缺乏天赋而感到遗憾呢？

    艾格尼丝不愿去想。

    从十二?岁的那一天开始，母女之间就有对这件事避而不谈的默契。

    将酒杯搁回桌面?的时候，艾格尼丝的手指不再发抖。她像是高?烧退却，打了个?寒颤。随即，她余光瞥见身侧的奥莉薇亚正无言地对她报以注视。艾格尼丝再次坚决地回避了与妹妹对视。身边传来轻却清晰的一声嗤笑?。

    长?桌首伯爵夫妇的话题已经飘到很远的地方。

    艾格尼丝再次坐在属于她的位置上，只?是坐在那里，贴着椅背的背脊却一直后退后退，直到融进座椅更后方、挂着织毯的背景中。非常偶然?地，又也许是必然?地，她的视线与伊恩对上。他毫无滞涩地继续与同伴谈笑?，直等到身边人开怀大笑?的间隙，才向她眨了眨眼?，随后时机分毫不差地重新?接上话茬。

    她立刻明白了。

    伊恩刚才出声时轻微的疑惑也因此得到解答：他明明知道不论是亚伦、苏珊娜还是她都不会参加会面?。

    前几天闲聊的时候，在伊恩问起这位客人为何没有姓名的时候，艾格尼丝这般作答：

    “名字是符号，会为灵魂定性，那位大人抛弃了自己的名字，拒绝接受任何命名，因此所有人都只?能叫他那位炼金术师。”为了掩饰她对这位贵客的熟悉，她还特意补充说，“奥莉薇亚以前动不动整天提起这件事，她觉得这种觉悟非常帅气、非常……令人钦佩。”

    伊恩兴味盎然?地眯起眼?，仿佛看到了什么令人在意的东西：“完全?没有名字的人？我有点?好奇，你见过之后就能告诉我详情了吧？”

    “不，只?有奥莉薇亚会和那位见面?。”

    伊恩耸肩：“这样啊，真可惜。”

    伊恩故意提起亚伦缺席，为的就是引出话题，进而制造契机。

    一阵新?的悸动击中艾格尼丝。

    有人特意为她做些什么的感觉太稀奇了。她不知所措地盯着眼?前的餐碗。伊恩在讨好她？怀疑让她取回了平静。

    但那之后，不论是在第二?天，还是炼金术师离开白鹰城之后，伊恩都没有提起这件事，甚至没问起那位炼金术师究竟是位怎样的人。

    就好像他真的只?是无意成全?了她深埋心底的一桩心愿。

    这段记忆的重演留下了奇妙的余味。

    艾格尼丝睁开眼?，凭窗户的反光模模糊糊辨识出伊恩的轮廓，情不自禁向他挪动了一点?点?。

    下一刻，伊恩便将她拉到怀里。

    她惊愕地抽了口气。

    伊恩似乎同样讶异，身体绷紧，过了片刻才说：“抱歉，一不小心……”

    道歉归道歉，他却完全?没有放开她的意思。

    “你记不记得那位无名的炼金术师？”

    “记得，怎么突然?提起他来了？”

    “是她。”

    伊恩怔了怔：“原来是位女性啊。”

    “嗯，是位非常出色的女性。”

    “难怪她要做那样的打扮，甚至在所有人面?前一句话不说。”

    艾格尼丝苦笑?了一下：“哪怕是相?同的成果?，只?要她是女性的事公?之于众，一定会有许多人站出来质疑她。不过她并不害怕被挑剔，只?是嫌麻烦而已。‘与那些蠢货胡搅蛮缠是浪费时间’她是这么说的。”

    “听上去是位非常有趣的人物。”

    “奥莉薇亚在她面?前都露怯了。”艾格尼丝在夜色的庇护下怀念地笑?了笑?，“其实－－”

    伊恩等了许久都没等来下半句。但他没有追问。

    终于，艾格尼丝轻声继续说：“她在离开白鹰城之前，问过我是否想成为她的学徒跟她走。”

    “你……”

    “嗯，我拒绝了
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