第(1/4)节     徐瑛瑛的嫡姐徐若芝寅时便起了身，将早早备好的百蝶纹齐胸罗衫裙里里外外地熏了一回香，又请妆娘替她描眉上妆，梳了个既端雅又俏皮的流云鬓。

    嫡母宁氏出身小门小户，嫁给徐御史后只生了徐若芝一个女孩儿，便将其视若掌上明珠，千娇万宠地疼宠着嫡女。

    徐瑛瑛为庶女，生母只是伺候徐御史笔墨的通房丫鬟，早两年害病死了。

    她便养在了宁氏膝下，过着瞧嫡母眼色过活的日子。

    徐家本是不在此次鹿鸣花宴的宴宾之列。

    偏偏宁氏和薛家的老祖宗有拐过十八弯的亲戚关系，她便舔着脸上门求来了这花宴的帖子。

    母女三人所乘坐的翠帷马车停靠在围场之外，下车前，宁氏伸手替徐若芝拢了拢鬓边的碎发，并谨而慎之地嘱咐她：“薛家世子爷年未及冠便得了进士的功名，又生的那般俊朗风雅，多少贵女卯足了劲要在他跟前露脸，你可要为娘争口气才是。”

    徐若芝嫣然一笑，水汪汪的明眸处掠过几分志得意满的傲气，“娘放心吧。薛怀他才意斐然，并非俗人，女儿自有法子让他刮目相看。”

    “好芝儿，娘知晓你从前是明珠蒙尘，这满京城的贵女里有哪个比你还钟灵毓秀的，一会儿的诗宴，你定然会艳压群芳、拔得头筹。”宁氏慨然般说道。

    母女两人说话时，徐瑛瑛却只缩在车厢的角落，低眉敛目地盯着自己的足尖瞧，即便宁氏唤她，她也只是迟钝地抬起头，怯生生地答话：“母亲。”

    宁氏瞥她一眼，眸中尽是不耐，“这回带你来赴宴，你也得落落大方一些，别瑟缩得像路上的乞丐一般，没得惹别人笑话。”

    徐瑛瑛怯懦地应道：“是。”

    “罢了。”宁氏没好气地剜她一眼，只道：“等你长姐的婚事定下来，你也该出阁了。朱老爷虽年纪大了些，却也是个知冷知热的好夫君，你嫁过去以后就是当家主母，且等着享福吧。”

    说罢，宁氏便在徐若芝的搀扶下先走下了马车。

    徐瑛瑛与贴身婢女小桃仍缀在车厢末尾，因见四下无人，小桃便为徐瑛瑛打抱不平道：“那位朱老爷分明是个鳏夫，年岁都快和老爷差不多了，太太只一心为了大小姐打算，根本不管小姐你的死活。”

    宁氏与徐若芝不在跟前，徐瑛瑛便一改方才的谨小慎微，狡黠地眨了眨明眸道：“傻小桃，我不是太太的亲女，太太自然不会真心为了我打算。”

    她今日只穿了件淡色的对襟襦裙，浅浅的敷了一层脂粉，眉目却如映在秋水里的涟漪一般溢着夺人视线的光华。

    小桃自来便知晓她家姑娘生的极美，可这美貌没有家世与权势做倚仗，便只有任人宰割的份儿。

    若早知这等美貌会招惹来朱老爷这样猥琐好色的男人，倒还不如生的难看一些呢。

    “那也不能把姑娘往火坑里推。”小桃幽幽怨怨地说道。

    外间的宁氏已催促着徐瑛瑛下马车，她不敢推脱，便在小桃耳畔轻声说道：“山人自有妙计。”

    随后便提着裙摆走下了马车。

    溪畔。

    各家贵妇小姐们着了绫罗云衫逶迤而来，鬓发间的金簪朱钗比溪面上掠过的浮光还要熠熠生辉。

    宁氏瞧见此等阵仗，先失了一半胆气，倒是徐若芝落落大方地与各家的夫人和小姐们问好，得了几句夸赞。

    徐瑛瑛在宁氏的眼神示意下，也笑盈盈地跟在徐若芝身后与贵妇小姐们问好。

    只是徐家势弱，愿意搭理宁氏等人的贵妇们也只有面子上的热络罢了，并没有哪家的贵女肯亲亲热热地与徐若芝、徐瑛瑛说话。

    徐若芝接连碰壁，脸色便有些不大好看。她又顾忌着自己的名声，不敢在鹿鸣花宴上动怒，便只能把气撒在了徐瑛瑛身上。

    此刻徐瑛瑛离她最近，那双软若无骨的柔荑正垂在与徐若芝只有咫尺的距离，她立时便借着绣摆的遮挡攥住了徐瑛瑛的皓腕。

    狠力地拧
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