第(1/2)节     两人走上数天，即到梦华村。

    「这里就是梦华村，梦华池就在那群山内。」曲爷道。

    梦华村附近地形平坦几无树木，越往右方树木随之增加。放远看去，有大片的森林被浓雾阻挡，形成天然的界线。

    祈律皱眉，询问：「您是指在那片雾内吗？」

    曲爷点头，「梦华池长期被雾环绕，旅人很容易迷路。虽然这么说，缕梅树脂很珍贵，不自己去採，大概买不到。」

    「时间紧迫，我去採药，请您帮我批来其他的药材。」

    祈律无法从雾中推算梦华池的位置，但他必须取得缕梅树脂。幸好，他长期採药，习惯各种颠簸的路程，瀰漫浓雾的梦华池只是提高难度。

    曲爷见祈律毫无惧色，鼓舞自己地说：「好，老人家会加油的。」

    「（音……请你再撑一会儿……我会找到的。）」

    祈音对抗病魔的痛苦姿态围绕于祈律的脑海中，他仅愿早日寻得药方。

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    两人分离后，祈律独自踏进被浓雾笼罩的森林。

    时值冬季，潮湿的水珠沾黏于衣服上，迅速结成薄冰，使他的身体变得沉重，但他没有停下脚步。

    他以手杖击地寻路，突破浓雾的限制，稳健行走。

    「（这里有足跡，平常也有人到此採药吗？）」

    泥土痕上的浅鞋印尚未遭到冰雪掩埋，他推测其人仅比他早些入山。

    他顺着鞋印，离开由森林铺成的大道，入眼即见美丽的湖泊被树林围绕，湖泊像是高雅的公主，以树木作为护卫，优雅且庄重。湖泊上方有甘泉注入，形成小型的瀑布，產生如白丝般的薄雾，湖泊似酒杯乘载来自天上的美酒，更添幽美醉人之情。

    「（这里景色真美。）」

    祈律惊叹梦华池的美景。在薄雾的装饰下，若隐若现的湖泊，更添空灵之美，天仙之泉不过如此。

    「（……那边是？）」

    在湖泊旁，一名清秀的男人正在收集树液，其面如冠玉，身形修长，姿态端庄，颇似天仙下凡。

    祈律行走数步，清秀的男人警戒地抬起头，「……是谁？」清秀的男人语气和缓，但散发一股威严，逼使他停下脚步。

    祈律停下脚步，「抱歉，打扰了，我是来採药的旅人。」

    祈律双眸明澈，不似宵小之辈，清秀的男人放松警戒，「……原来如此，看来与我目的相同。」

    清秀的男人将手中精巧的瓶子收入行囊中，里面装着他所採集的树液。

    祈律思忖着：「（他手上的东西……）」

    清秀的男人感受到祈律热切的目光，疑惑问：「……怎么了吗？」

    「那是……」祈律发觉对方的困扰，改看一旁流着汁液的树木。

    「那是缕梅树，你要採的话还来得及。」清秀的男人微笑。

    「……谢谢你。」

    祈律表达谢意后，走到缕梅树旁，树液有些乾涸，但足够装满一小瓶。

    「不客气。」

    清秀的男人确认祈律情况顺利，漫步离开梦华池。

    「（他的脚步有些拖沓，是抱病採药吗？）」

    祈律望着清秀的男人的背影，想起了祈音。

    树液一滴滴落下，他将缕梅树脂放入小陶瓶中，回顾梦华池，感谢大自然的恩惠。

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    祈律离开梦华池，已是傍晚时分。

    梦华村内的摊贩陆续收拾，他寻找曲爷的身影，欲问购药是否顺利。

    他走到客栈附近没有看到曲爷，正想换个地方寻找时，眼角馀光发现曲爷在客栈外设置的遮阳处歇息。

    「曲爷。」祈律很少看到曲爷聚精会神思考，完全不理会周旁环境，不得不出声提醒。

    曲爷转过身，略带惊讶道：「……你比老人家想像得还早回来呢。」

    「雾虽然浓，但看得到路，探索起来还
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