第(1/2)节     “有劳母亲。”

    “治病救人本就是我的天命，何需你来感谢。你倒是说说，怎的又让何姑娘落水了？她下午才发过汗，万万是不能再受寒的，你诊过她的脉象，当知体虚之人一旦染上风寒湿症，病情可大可小，棘手得很，怎会如此不当心！”

    “元礼知错。”徐元礼说，此时他已经换上干衣服，何霜很想费力帮他解释一下，可惜身体不配合，这场病比她想象的严重。

    “好了，水烧得差不多，你出去吧，我照顾她药浴。”

    “是。”话毕，徐元礼搀着何霜跨进一个大浴桶，热水覆身，何霜直感到舒爽，不料徐元礼甫一放手，她整个人失力，直往水下沉。

    这事故发生，当事人何霜还没反应过来，先听徐母大声呵斥道：“平时照顾病人、老人没见你这样粗心，她现下是个没知觉的人，你这样将她丢下去，岂不是要淹死她！”

    其实何霜刚沉下去没多久就被徐元礼重新拉了出来，尽管如此，何霜还是被水呛到咳嗽。在徐母的帮助下，徐元礼把何霜的两只胳膊拉出来搭在桶边，将将使她保持了平衡。

    “行了，一会儿加上药草，再续些热水，估计要泡上一阵功夫，你去替下元青，把药和梨汤都煮了，他明日还要进学，不宜太晚睡。”

    “是。”

    尽管脱力，何霜尚有一些残存的意识，听到徐元礼出去并关上门后，徐母动作小心地在热水中替何霜一一除去身上衣物，随后，她又往浴桶里添了热水，放进了一个什么东西，何霜闻到草药的气味。

    渐渐地，何霜在热气蒸腾的浴桶里又失去意识，连徐母给她添进来的热水都像发生在遥不可及的世界。

    “何姑娘，何姑娘。”徐母的喊声将何霜从迷离中拉回来。“药浴已经泡得差不多，你先喝下这碗驱寒的药。”

    徐母话音未落，一只药碗已经递到何霜面前，她配合地在徐母的帮助下张口喝药，不知道是不是药浴起了效果，头晕和脱力的状况似在慢慢缓解。

    “你这趟风寒，一时半会儿好不了，至少得连泡七日药浴，方能将湿寒彻底逼出。”徐母一边喂药一边嗔怪道，“啧，元礼怎么能让一个下午才发过汗的人下水呢？”

    何霜想替徐元礼解释，无奈良药苦口，她心急喝了大口，苦得说不出话来。

    徐母看在眼里，连忙帮她顺气，说：“姑娘放心，他是我儿子，我自然不会太过苛责于他。只是在我们镇上的医家眼里，人命是比天还大的事、比什么都矜贵，即便是元非他们一家，把着镇上偌大的财富，也不得不敬我一分，为的就是他这条命还得倚赖我们。今日我之所以如此生气，也是因为元礼在对待你的事情上，只顾老先生交代，全失了医家本分。”

    何霜默默聆听，乖乖喝药。

    “我这儿子啊，算是被老先生彻底祸害了。”

    “伯母……怎么、会这么想？”

    徐母将药碗放去一旁，叹了口气道：“元礼小时候可不是现如今这性子。他和元青一样，自小活泼可爱，也是勤学好问的好孩子，家里《素问》《心经》《伤寒论》，他自己就会翻阅，根本不用大人教，凡事都喜欢钻研一二。”

    说话间，徐母又从一张圆凳上拿过一套衣物，想了想，大约是觉得何霜接不住，她干脆把那张圆凳一起搬了过来。

    听徐母说徐元礼小时候的事，何霜禁不住追问道：“后来呢？”

    徐母摇摇头，“后来，他就被老先生要去了，不到十岁的年纪，便开始读一些志怪、那边客人的记载、镇上历代老先生们留下的劝诫——想必姑娘都听说了，这些书在镇上都是禁书，就连我与他父亲都没读过。”

    何霜心中疑惑，想问什么，又觉得自己的问题徐母应该也答不上来。

    “哎，”徐母又叹了口气，“早慧易夭，若我知道过早展露聪慧会让他变成今日这副样子，我一定不让他那么早开蒙。”

    何霜自认不够有智慧开导长辈，只好认真听讲。
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