第(2/2)节 毓明得饶人处且饶人，放过朱县令一马，但遭到李毓明的严词拒绝。李毓明仍然坚持要上告。

    在李毓明离开闵清县的前一日，朱县令置酒送别，也对李毓明作出了最后的警告。说他初为官，不知当官的疏通诀窍，两袖清风只为虚名而失实惠，实非正确的为官之道，望其三思。李毓明仍旧是严词拒绝，甚至批判他不以苍生为念，妄为百姓之父母。

    当夜三更，李毓明在住所七窍流血，暴毙而亡。朱县令以及刘知府统一口径，称其是染上了灾区中某些灾民的疾病，直接结案下葬。

    不料李毓明怨气冲天，死不瞑目。李毓明的堂兄李牧赶来闵清县移棺，连夜将棺木运回老家贡川镇，找了风水先生寻一风水宝地藏下。那风水先生当初让他葬棺的便是沙溪山。

    头七那夜，李毓明的堂兄李牧梦见李毓明寻他痛斥朱县令和刘知府贪赃枉法、陷害忠良之恶行，求堂兄到京城告御状，还他一个清白。

    李牧醒过来后心生疑窦，翻了李毓明的遗物，到处打听闵清县的情况，直到从灾民口中听到李毓明得罪了朱县令一事，才恍然大悟。于是迅速打点一切赶往京城告御状。谁知李牧在前往京城的路上，被朱县令买通山贼，在山道上伏击李牧。李牧经营过十数年镖局，身手不凡，被砍了十几刀之后拖着半死不活的躯体逃亡，那以后便销声匿迹。
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