第(3/3)节 跋涉，朝着气味的来源赶去。

    在六棵树密集生长的地方，聚集着一个正在休憩的狮群。

    狮子们大多懒洋洋地趴卧着，睡成一摊又一摊大猫饼，多数为了散热离得很远，少数靠在一起清理皮毛。两头亚成年精力比较旺盛，沿着树荫边缘追逐打闹，时不时撞到躺着的同伴身上，引起它们接二连三的警告的低吼声。

    安澜的心狂跳起来。

    现在发生的一切都符合较好的那个猜测，母狮确实有家可回也把小狮子们带回了家……但把幼崽介绍给狮群的过程并不是毫无风险的。人类观察和记录过无数起在第一次接触中发生的悲剧：如果地主雄狮不认可幼崽的身份，它们会被立刻处死！

    仿佛嗅到了她的紧张，从狮群中站起了一头庞然大物。

    这是一头非常美丽的地主雄狮。

    它的肩高目测能达到12米，四肢粗壮，头大而圆，脸长鼻阔。最引人注目的是那身浓密的深色鬃毛，它们从棕红色转到黑色，完全覆盖了雄狮的肩部和胸部，尖稍在偶尔吹来的风中轻轻飞舞。鬃毛之外的皮肤上到处都是伤疤，证明它并不是一个活在安逸中的君王。

    在非洲，尤其在一些私人保护区，拥有美丽鬃毛和健壮体格的雄狮是罕见的。

    当它们因自己的伟岸征服敌手、写下传奇时，也往往因这伟岸吸引到猎手的注意。在长年累月的交易狩猎中，许多知名的地主雄狮被放任杀死，做成供人类炫耀的标本，幸存的反而是一些外形不那么出色的个体。

    往坏了想，安澜的两个兄弟今后可能也要面对这样的命运。

    往好了想……它们至少不会秃头。

    在她思索时，雄狮靠近了。

    它抽动鼻翼，似乎在分辨自己的气味，那双褐色偏黄的大眼睛死死地盯着小狮子们，审视着，判断着。但在审视的同时，它没有发出任何声响，既没有表示亲近的咕噜声，也没有表示警惕或冒犯的低吼声，只有一片让人不安的寂静。

    随着距离渐渐缩小，体型差也越发显著。

    三只小狮子的母亲大概只有地主雄狮的肩膀那么高，而小狮子们简直在面对一个巨人。安澜被放下，和兄弟们靠在一起，发现它们俩个个都抖得像风中的一片树叶。

    仿佛察觉到幼崽的恐惧，母狮勇敢地站了出来。

    它压低身体，掀起嘴唇，从喉咙里挤出滚石般的隆隆咆哮。
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