第(1/2)节     “我跟我娘说我娘也不信。”我抬头，“到底哪有卖的啊，苏州还是整个江南？”

    江依问我：“就算找到他了，你又能做什么？”

    “当然得谢谢人家了。”

    “找不到的。”江依重新系好衣带，拿起了桌子上的暖炉暖手，“这东西哪都有，又不是信物，我家那边的姑娘人手一个，谁知道哪个是你的神仙恩人。”

    第4章朗月照闲

    见我不再追问，江依请出几块糕点让我带给小桃，清早叫人从后厨端过来，拿出来还冒着热气，凉气从窗外吹来刮散了白烟，贴在手上还是烫的，油点浸透纸包，清甜软糯的米团成排躺在手心，外头裹着一圈被油炸酥的脆皮。小桃就喜欢这样的。

    透过白纸能看见元糕上的红糖碎，她隔开纸碰了一下，觉得烫手，给我递了个空心箢子，末了捉起我的手，吹了吹手心。我不怕这点烫。

    晌午把食箢还了回去，借这个由头溜进阁中后院，她家院子大，不知道该怎么走，前后绕了有三四圈，终于找上一个厨娘。我套近乎，一脸严正地叫她姐姐，摆出多年前偶然得来的钱袋，想着她是江南人，八成还跟江依是同乡，也许知道这物件的来处。

    问了才知道，对面一整楼的伙计，没一个是跟着主家打南边迁来的，江文阁模样初成，管事的姑娘在京城内外出高价聘来这些帮手，都是现请的，根本问不出什么。怪我平日只守在自己馆子里不出门，从没打听过这些。

    以前只觉得高门大户的千金小姐，一定得有几排婢女仆从在一旁侯着随时随地左右侍奉，江依一直都是一个人，身边走得近的只有一个我。现在才弄明白，江依似乎有事瞒我，藏着掖着不愿讲明，可我知道她的脾气，不好说什么。

    下午没客，闲得犯困，翻账本时想起了典当行。

    皇城脚下掌钱的处所都归官办，之前在几所当铺换着借钱款，还的时候连本带利从没迟过一日，最近几个月却都说借不成了。那时是江依主动解困，赎回了母亲的遗物，一来二去熟络起来，这才走到一块。典当行里常鉴珍奇宝玉，看一块料子应该不算难事。

    我开了柜，匆匆跑到当铺，找了懂行的鉴识先生帮我看，一位看不出就辗转到下一家，终于问出是平江府特供的宝蓝宋锦，选料讲究，做不得假，用也有用的规制。

    明白了。江小姐是说谎话不打稿的好材料，唬起人来脸都不带红。回来的路上半气半急，心跳个不停，走路也不安生，走着走着让秋冬的风刮没了火气，心跳也不那么乱了。南北走向的长街四周不设遮挡，大风肆无忌惮，刮得整张脸又冷又热，耳朵也冰了。跑得太远，天黑才到家。

    打烊了说忙不忙，我喝了点汤，给小桃留了一卷烙饼卷鸡蛋和小半锅疙瘩汤，还得给江依送两盘火烧。江依爱吃这个，挽起袖子从饼心一截一截撕开，压着肉片重新卷紧，大口大口往嘴里填。我递给她一张白布手巾，说起别人姑娘家喝汤面，要大汗淋漓褪去脂粉香气才显好看，你这样不雅致，倒也衬得模样标致唇红齿白。

    “还挺会说，就是听不出好赖，骂我呢吧墨书文。”她腾出嘴来说话，就忙不及吃东西了。

    那肯定没有，我摇头，“说起来，还没问过你。你自小养在闺中，却好我这一口，之前是不是在哪尝过呀？”

    她不明所以，抬手掩住半张脸，“怎么突然问起这个？”

    “南方人应该吃不惯这些吧，我瞎猜的。就是，就是想问问你之前是不是去过我家乡那边。”

    江依点头，她的指尖铺了层亮油，晶晶闪闪，慢悠悠将剩下的那些全吃完，“算起来是很久之前的事了，自认是个挑剔的人，少时的确曾经尝过一次，当时只觉得新鲜。”

    她看向我，无意间对上我的眼睛，又毫无征兆地扭过头去，最后无奈地叹了口气，说道：“后来没人给我做了，念念不忘好多年，还没谢过你，生意忙成那样还跑过来当厨娘，白给我使唤。”

    心下明了，我替她擦掉手上的油
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