第(1/2)节     她低着头，从过去几年的经历中挑挑拣拣，半真半假地编了个谎话。

    “那时候我不甘心，总觉得那时死的不是他，可我怕说了你们不信，我就想偷偷出去找他……”

    王翠儿当即就急了。

    “你想去哪儿，怎么能一句都不与我说？你可知道我当时多担心么！”

    程荀艰难地安抚她的情绪，继续磕磕绊绊编故事。

    “后来我找了好久好久，没钱就去打零工，有钱了就继续找……找啊找，前段时间找到他了。”

    “我才知道，他那时是被他生父的仇家追杀，家里人将他救走了，当初被烧死的是那个坏人。这些年他也在找我，前段时间重遇后，他的姨母就认了我做义女。”

    王翠儿听得目瞪口呆，心中虽还有些疑问，可又觉得挑不出什么错。

    她心疼地摸摸程荀的脑袋，像儿时那般。

    “这些年辛苦我们小阿荀了。”

    昏暗的柴灶房里，鱼汤还咕嘟咕嘟冒着泡。程荀听着她温柔的话语，不知是不是柴火熏人，她突然觉得眼睛酸酸的。

    她连忙低下头，含糊两句。

    王翠儿拉着她的手，借着高处漏下的天光，仔细看她手上各处细碎的伤疤和老茧。

    “苦尽甘来，如今你也算过上好日子了。过去的事，便别想了，啊。”

    程荀用力眨了两下眼睛，将眼泪逼回眼眶。

    她吸吸鼻子，连忙转移话题。

    “该你与我说了，那人到底是谁？王掌柜呢？”

    王翠儿脸上柔和的笑意消失了，愁色慢慢爬上眉间。

    她垂下眼眸，看着地上灰黑的草木灰，那沉沉灰烬好像也落进了她心里。

    沉默许久，她才开口说道。

    “阿荀，你知道的，我爹只有我一个孩子。”

    程荀点点头。

    王掌柜家就王翠儿一个女儿。据说早年间王家夫妻二人还有些不认命，求神拜佛、寻医问药，什么办法都想尽了，还是没能生下孩子。

    女儿十岁那年，他的妻子病逝了，王掌柜消沉许多，也渐渐歇了心思。

    王掌柜虽子嗣不丰，可为人却聪明又上进，靠一己之力，打拼出一间自己的铺子，还学了印刻的技术。时不时印些不常见的残本，偶尔遇上识货的，也能赚一笔。

    王掌柜为人上进，生的女儿更不遑多让。

    王翠儿几乎从小就在书铺长大，如何与书商书生打交道、如何从附庸风雅的老爷手里拿单子、订书收书卖书，全都烂熟于心。

    程荀记忆里，王掌柜早年胡乱吃药，身子一直不大好，许多时候，书铺里的事都交给了王翠儿。

    她泼辣大胆、为人直爽、行事利索，与她打过交道的，不论男女老少，几乎没有小瞧她的。

    可就是这样一个能干的姑娘，从嫁人那天起，就再也没能走进王家书铺的柜台里。

    王翠儿声音低哑，双手紧紧攥在一起，用力到指节发白。

    “就因为我是女子，不管从前做得有多好，也只是给别人做嫁妆罢了。”

    她才嫁去石家几天后，王家族里，就送来了关系远得从前都没听说过的王六郎。

    族里德高望重的老人说，王掌柜身子不好又无子，从前让女儿帮忙的事传了十里八乡，已经狠狠丢了王家的脸面。

    如今王翠儿嫁人了，更没有资格插手娘家的产业。

    族里费了好大劲儿找到王六郎，姑且与王掌柜这一支还有些关系。之后就让王六郎跟着王掌柜学艺，好歹不会让这开了几十年的铺子倒了、或是落入外人之手。

    宗族里的人说得委婉，意思却昭然若揭。无非是想让王掌柜认下王六郎，将来百年后，将铺子留给王六郎继承，如此也能将产业保在王氏名下。

    王翠儿复述着那些老不修的话，眼泪又落了下来。

    “我从小就在铺子里长大，印书的手艺比我爹还好！我哪里
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