第(2/2)节     自然条件恶劣，又没赶上故远林那样的好官，每年的粮食打下来交过赋税，留下来的连越冬都困难。而长阳村，就坐落在这样一个穷乡僻壤之地，村民们吃了上顿没下顿，最艰难的时候连野菜都吃不上。

    就是这么个每天都在为温饱发愁的村子，竟然出了个秀才。

    虽然不是成绩最好的“禀生”，没有公家按月发给粮食，不过按照规定，秀才就算是有了功名，有免除差徭、见知县不跪、不能随便用刑等各项特权。可是这些好处安怀元一个都没捞着，不仅赋税照交，还交得比别家还多，稍有反抗便拳打脚踢。

    安怀元也曾报过官，可县令老爷坐在堂上，根本不将他一个秀才放在眼里，反过来给他扣了个“以下犯上”的罪名，打了几十棍丢出去，差点丢了性命。官官相护，县令上头还有府尹罩着，安怀元无处伸冤，只能忍气吞声。最难的时候家里没有一粒米，全靠安母贩凉茶换几个铜板，母子两个艰难度日。

    长阳村从建成到现在没出过一个读书人，村长惜才，反抗不了上头的命令，掏空自家米缸时常接济，多亏了村长，安怀元才有命去参加乡试。

    也不知是因为心里堵着一口气，还是他真的被老天眷顾，竟真被他考中了。放榜当日，母子俩喜极而泣，邻里街坊也纷纷登门庆祝，向来破落冷清的安家也终于热闹了一次。
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