第(4/6)节 信任我们一些吧。家里人少，成年人更少，大哥要进京接大姐，顺便去祭拜承恩公夫人，好全了礼数，免得叫人挑剔他不知礼。他有个那样的生母，本就已经很艰难了，为了日后的名声着想，坚持要走这一趟，乃是人之常情，我们也该多体谅些。

    “二哥要下场应试，三弟……我也知道他去考县试，只是试试水而已，谁都没指望他真能中，可他是弟弟，年纪又还小，我这个做姐姐的难道还能躲懒，却叫弟弟去受奔波之苦不成？四弟四妹更不必说。至于琴姨娘，心思叵测，还是别让她有机会跟曹家人碰头才是。这么一来，就只有我是最适合陪大哥进京的人了。你放心，我一定会小心行事的，不会让大哥他们出任何差错！”

    文氏默默听着，忍不住多看了女儿几眼：“你也别总把徽之当孩子，你跟他是同岁，只比他大了几个月罢了。”

    谢慕林干笑两声，她心理年龄都二十多了……好吧，这种话没法讲，她只能强自辩解：“我明年二月就满十三周岁了，那就是虚岁十四，已经是半个大人了！当然比三弟要大得多啦，他还是个孩子呢！十二岁的孩子！”

    文氏哑然失笑，摇了摇头：“行吧，你要去也可以，但要跟毛掌柜他们同行。他们横竖也是打算元宵节后回京的，又是习惯了走这条路的人，有他们照应，我才能安心。”

    谢慕林不再反对，爽快地答应了下来。

    接着她又向文氏讨要一笔银子，用作旅行准备：“毛掌柜他们不可能走水路的，大哥也说了要坐马车走陆路，咱们家的马车不行，得想办法改装一下，才能坐得舒适些。我想要些银子做经费用，我的零花钱不够使。”

    文氏便算了算账，今年因为湖阴发大水，家里有一定的损失，万幸的是，夏收秋收都保住了，又有水泥可用来筑墙修坝，成本不算高，毛掌柜那边也带来了这半年里出租桂园所赚得的七八百两银子，收入算是不错了。

    其实，若不是毛掌柜那边另截流了一笔钱，用来改建珍珠桥大宅外院的部分院落，好用来出租给外人暂住，她这里能拿到的钱都够一千两了。

    桂园出租的生意，刚开始不算好，但入秋后，园中桂花飘香，全城闻名，慕名而来的客人顿时大增，收入连翻了两番，也把名声打响了。入冬后没有了秋桂做招牌，也依旧客似云来，想必明年的生意只会更好。等谢映慧姐妹回到湖阴，京中大宅就只剩下人看宅子了，支出大减，老爷谢璞又在北平站稳了脚跟，生意发展顺利，到时候，送回湖阴老家的银子，只会更多。

    既然有那么多收入，家里人口又少，这个年能过得很丰足了。就算她明年就要带着女儿家人北上，去除路费后，也依然绰绰有余。从剩下的钱里拨出百八十两给儿女做进京的费用，算不了什么。

    文氏很大方地拨了五十两银子给女儿，让她先用着，若不够再回来找自己。

    谢慕林觉得五十两还是很够用的，领了钱，便先回自己的院子，拿出纸笔与自制的木尺，先照着自己的想法，画出一驾马车的草图来。

    她手头没有弹簧，却不代表没有别的法子提高马车的避震效果，如果时间实在来不及，多铺几层厚褥子也行的。但其他取暖、烧水、收纳、起居之类的功能，家里原本的马车就几乎没有了。为了谢显之进京路上能好过一些，也为了自己的旅途不至于太辛苦，她少不得要找个靠谱的木匠，把家里的马车做一下修改了。

    正好，谢家湾老宅那边刚刚收留了一批新房客，当中就有原本专攻车辆制造的木匠，飞梭纺织机可以先放一放，让他先弄两辆改良的马车出来如何？老本行，做起来应该更容易些吧？

    谢慕林斟酌了一晚上的图纸，把好几种可能用上的方案都写上了，胡乱歇息了一夜，次日一大早就去找管家，然后又找上谢徽之，让他把图纸送到老宅那边去，请那位木匠看看，能不能帮着改造一辆马车。

    谢徽之对马车的图纸倒是能看得明白些，道：“二姐姐这些想法倒还好，却不知道来不来得及。虽说那位木匠大叔
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